Die Phasen des Krieges
4. November 2026
Russische Siegestheorien im Ukraine-Krieg
Das russische Kriegsziel ist seit nun bald fünf Jahren dasselbe geblieben: die vollständige Aufhebung der ukrainischen Staatlichkeit und damit verbunden die Einverleibung der ukrainischen Gesellschaft in die russische. Geändert hat sich aber das Denken darüber, wie man dies erreichen kann. Dafür ist in der russischen Welt der eigenartige Begriff der »Theorie des Sieges« aufgekommen.
Schon fast in Vergessenheit geraten ist die erste – binnen 48 Stunden gescheiterte – Variante der russischen Siegestheorie vom Februar 2022. Sie bestand darin, parallel zum Überschreiten der Grenzen den Kiewer Flughafen Hostomel mittels einer Luftlandeoperation einzunehmen und von dort aus die politische Führung des Landes handstreichartig auszuschalten. Zugleich war das Gros der einmarschierenden Armee aber offensichtlich schlecht vorbereitet. Es stellte sich sogar heraus, dass die miteinrückende Militärpolizei mit Schlagstöcken und dergleichen ausgerüstet war, weil man damit rechnete, Proteste niederzuschlagen, nicht aber wirklich Krieg zu führen. Der bis heute verpflichtende Begriff der »militärischen Spezialoperation« zeigt diesen Widerspruch auf. Es soll eben gar kein »Krieg« sein, sondern etwas, was den gemeinen Bürger des eigenen Landes gar nicht betrifft. Zwar stiegen autoritär-religiös-nationalistische Propaganda und interne Repression seit 2022 stark an, berührten den sachlichen Kern aber kaum: Russische Wehrpflichtige müssen zwar vieles befürchten, aber in der Regel nicht, im Ukraine-Krieg zu landen. Das politische Risiko wäre auch gewaltig. Warnend wird Putin vor Augen stehen, dass der einzige Versuch einer Teilmobilisierung im September 2022 in der Flucht hunderttausender junger russischer Männer ins Ausland mündete.
Kriechender Vormarsch
Binnen weniger Tage stellte sich Anfang 2022 für die Okkupanten heraus, dass die Ukrainer*innen gar nicht »befreit« werden wollten. In den chaotischen Wochen des russischen Rückzuges schlugen Enttäuschung und Frust in eine erste Welle massiver Gewalt gegen die Zivilbevölkerung um. Im Laufe des Jahres 2023 fand die russische Seite dann aber einen Modus, der der eigenen Leistungsfähigkeit angemessen war und die längste Zeit des Krieges über gültig blieb: die Theorie des »unbegrenzten kriechenden Vormarsches«. Sie basierte auf der Überzeugung, dass die Zeit in einem Abnutzungskrieg für die russische Seite läuft, dass der ewige Druck das kleinere Land zermürben und seine westlichen Unterstützer entmutigen würde.
Das Rechenexempel ging so: Pro Monat erlitt die russische Armee bei ihren Offensiven gegen ostukrainische Kleinstädte 30.000 Mann Verluste (Verwundete, Tote und Vermisste), darunter unverhältnismäßig viele Tote. Diese Menge konnte regelmäßig durch genau so viele Kontraktsoldaten – sprich inländische Söldner, eher aus peripheren und ethnisch nichtrussischen Bevölkerungsgruppen – ersetzt werden. Dieser ewige Nachschub an rudimentär ausgebildeten Truppen wurde zum großen Teil in »Fleischangriffen« im Stile des Ersten Weltkrieges verbraucht. Kilometer um Kilometer rückten auf diese Weise russische Truppen vor, wobei man die Städte, die man doch haben wollte, in Ruinenfelder verwandelte. Diese Vorgehensweise war nicht effizient, aber effektiv und hatte auch eine gewisse Plausibilität.
Diese Siegestheorie fand jedoch 2026 aufgrund dreier Entwicklungen ihr Ende. Erstens begannen die russischen Verluste die Ersatzquote deutlich zu übersteigen, d. h., die Streitkräfte schrumpften. Zugleich endete zweitens der russische Vormarsch nahezu vollständig. Netto befreite die Ukraine mehr Territorium, als sie verlor. Und drittens griff die Ukraine erstmals saturierend russische Infrastruktur, insbesondere die Erdölindustrie, an. Die Uhr tickt spätestens jetzt auch für die russische Seite. Der Krieg ist damit in der russischen Gesellschaft angekommen, wenn auch noch eher mild in Form von Inflation, Steuererhöhungen und Treibstoffmangel.
Krieg gegen die Bevölkerung
Foto: Hochhäuser im Südwesten von Bachmut im April 2023, wenige Wochen vor der Einnahme der Stadt. Die ostukrainische Stadt hatte vor dem Krieg 70.000 Einwohner*innen. Der Eroberung durch russische Truppen im Mai 2023 gingen zehn Monate andauernder Angriffe voraus. Die Anzahl der russischen Verluste ist nicht genau bezifferbar, wird aber auf etwa 100.000 geschätzt. Foto: Staatlicher Grenzschutzdienst der Ukraine (dpsu.gov.ua), CC BY 4.0
Die russische Reaktion auf dieses Scheitern ist diesen Herbst der Übergang zur dritten Siegestheorie des Krieges. Konnte man die ukrainische Armee bislang nicht besiegen, ist nun das ukrainische Volk selbst dran. Die auch bisher schon erheblichen Luftangriffe auf die kritische Infrastruktur werden nun intensiviert, zum entscheidenden Element des Krieges erklärt und massiv ausgeweitet. Ziel ist es, das Leben jedes Einzelnen derart unerträglich zu machen, dass das Land kapitulieren muss. Der Ansatz, zu vernichten, was man nicht freiwillig bekommen kann, wird auf das ganze Land ausgedehnt.
Dass das gelingt, ist nicht ausgeschlossen, aber eher unwahrscheinlich. Die ukrainische Gesellschaft zeigte sich vom ersten Tag an voll mobilisiert und motiviert über alles Elend hinweg. Zudem bieten die eigenen Erfolge Anlass zur Zuversicht und helfen, über den sicher schrecklichen Winter zu kommen.
Die andere Frage ist, was Putin noch als Phase vier in petto hat. Diese kann eigentlich nur noch auf der Vollmobilisierung der russischen Gesellschaft und dem Übergang zu einer voll entwickelten Diktatur beruhen.
Marginalie
Klare Ansage. Aus Sicht der russischen Führung existiert die Ukraine nicht und darf auch nicht existieren:
»Ich betrachte das russische und das ukrainische Volk als ein Volk. In diesem Sinne gehört die gesamte Ukraine uns. (…) Es gibt eine alte Regel: Wo immer ein russischer Soldat seinen Fuß hinsetzt, gehört das uns.«
Wladimir Putin auf dem Internationalen Wirtschaftsforum in St. Petersburg, 20. Juni 2025
