Magazin der VVN-BdA

Elfriede Brüning gibt Einblicke in die Verlags- und Literaturlandschaft der DDR

Zum 10. Mai 1953 lud die theologische Fakultät der Humboldt-Universität Elfriede Brüning als Zeitzeugin zu einer Veranstaltung zur Erinnerung an die Bücherverbrennung auf dem Opernplatz am 10. 5. 1933 ein.

Sie berichtete bewegend von dem Ereignis der Schande und von der geradezu Besessenheit der Studenten, die ihr damals Angst einjagte. In die Flammen wurde auch die Büste des Sexualforschers Magnus Hirschfeld geworfen und seine »Sittengeschichte des Weltkrieges«. Elfriede Brüning zitierte auch die Feuersprüche, die beim Hineinwerfen der Bücher von Siegmund Freud und Magnus Hirschfeld geschrieen wurden: »Gegen die seelenzerfetzende Überschätzung des Trieblebens verschlinge die Flamme diese Schriften…«

Sie sei erschüttert gewesen, dass unter dem Haufen der Johlenden sogar Professoren im akademischen Talar waren. Auch Goebbels war auf dem Platz und hielt eine Hetzrede. Sie schlich sich in ihrer Resignation und Angst aus der Menge. Es gab keinerlei Gegenbewegung.

Elfriede Brüning erklärte: »Das war kein Studenten-Ulk, sondern eine vorbereitete faschistische Demonstration.« Diese Ansammlung der Studenten, die die Bücher ihrer Lehrer ins Feuer warfen, erlebte sie aus ihrer antifaschistischen Überzeugung.

Elfriede Brüning »Ich mußte einfach schreiben, unbedingt… – Briefwechsel mit Zeitgenossen 1933-2007«, herausgegeben von Eleonore Sent, 462 Seiten, 34,95 EUR

Sie war Mitglied der KPD und aktiv im »Bund der proletarisch-revolutionären Schriftsteller« (BdRS), der unter die erste Gruppe fiel, die wegen ihrer aktiver Arbeit gegen die Nazis verboten wurde. Elfriede Brüning wurde bereits 1935 verhaftet und saß dann in »Schutzhaft« im Berliner Frauengefängnis.

Zu der Veranstaltung in der Theologischen Fakultät war sie von Heinrich Vogel eingeladen worden, der der Bekennenden Kirche angehörte und Freund von Dietrich Bonhoeffer und Martin Niemöller war. Er bedauerte, dass es schade gewesen sei, dass sich die Gruppen, die gegen die Nazis kämpften, nicht gekannt und verbündet hatten. Elfriede Brüning warf ein, dass das nicht an den Kommunisten gelegen habe.

Der vorliegende Band des Briefwechsels mit Zeitgenossen wurde vom »Fritz-Hüser-Institut für Literatur und Kultur der Arbeitswelt« herausgegeben. Elfriede Brüning hatte diesem Institut schon ihren Vorlass und auch ihren literarischen Nachlass übereignet, dazu eine Vielzahl an bislang unveröffentlichten Dokumenten, die einen umfassenden Einblick in die Verlags- und Literaturlandschaft der DDR geben.

Der Band umfaßt 398 Seiten mit 252 Briefen. Wer überzeugt ist, die Literatur von Elfriede Brüning zu kennen, täuscht sich und wird erstaunt sein, was der Briefwechsel an Zeitzeugnissen zutage fördert. Es sind die Überlieferungen der Korrespondenzen, die Kriterien für deren Auswahl sowie Korrespondenzen mit Schriftstellerkollegen. Damit wird das Buch auch zu einer Fundgrube der Literaturgeschichte beider deutschen Staaten. Der Leser legt das Buch sicherlich mit dem Bedauern zur Seite, dies alles bisher nicht gewußt zu haben.

Beim Lesen des Buches erfuhr ich viel Unbekanntes, abgesehen davon, dass sie immer sehr viel von Kollegen und Freunden wissen wollte und auch in der Auseinandersetzung mit Verlegern kein Blatt vor den Mund nahm.

Große Hochachtung gilt denen, die die Briefe abgeschrieben haben; denn in jener Zeit waren ja die meisten Briefe noch handschriftlich.

Denen, die die Fußnoten unter die Briefe setzten, ist ebenfalls großer Respekt zu zollen. Jeder Brief ist interessant und historisch aufschlußreich: Elfriede Brüning ist interessiert daran, wie sich ihre Kollegen mit ihren Lebensumständen auseinandersetzten und was sie zum Schreiben veranlaßte. Immer wieder sind ihr die politischen Zusammenhänge wichtig. Sie fragt z.B. Peter Weiss, was ihn dazu bewogen habe, die Geschichte der »Roten Kapelle« literarisch zu bearbeiten. Leider konnten diese Briefe nicht mehr beantwortet werden.

»Durch die Vielzahl der bislang unveröffentlichten Dokumente«, schreibt Eleonore Sent, »will der Band auch Material bereitstellen für Forschungsvorhaben, aber vor allem zum Beitrag der proletarisch-revolutionären Literaturtradition, für die Geschichte der Literatur des 20. Jahrhunderts sowie zur Literatur- und Verlagslandschaft der ›literarischen Öffentlichkeit der DDR‹, die das Werk Elfriede Brünings über vier Jahrzehnte entscheidend prägte.«

»Nicht zuletzt«, meint die Herausgeberin, »ist der Briefwechsel eine Würdigung des Lebenswerkes einer Schriftstellerin und sei ihr darum mit großem Respekt gewidmet.«

Die VVN verdankt der DDR-Bestseller-Autorin nicht nur viele Anregungen zu ihrer Arbeit, sondern jahrzehntelange solidarische Mitarbeit.

Unser besonderer Dank gilt denen, die Elfriede Brüning (8.11.1910-5.8.2014) in ihrem Lebensabend fürsorglich begleitet haben – Sabine Kebir und Hans Coppi.    Heinrich Fink

Jahrzehnte lang blieben Opfer sozialrassistischer Verfolgung ausgegrenzt

Die jahrzehntewährende Auseinandersetzung um Anerkennung der Opfer des Faschismus war über lange Zeit bemüht, ausreichende gesundheitliche und materielle Versorgung zu erstreiten. Dies betraf vor allem politische Häftlinge, rassisch und religiös Verfolgte. Entschädigungen, die gezahlt wurden, mussten oftmals mühsam gegen Beamte erstritten werden, die zur Verfolgungssituation beigetragen hatten. Einer großen Anzahl Verfolgter, vor allem Kommunisten, wurden sie mit dem Kalten Krieg nachträglich wieder aberkannt. Ausgenommen aus dem Bundesentschädigungsgesetz blieben Opfer des Faschismus, die bei weitgehendem Fortbestand der 1933/45 verschärften Strafgesetze oft vom selben bürokratischen Personal weiterverfolgt wurden, Homosexuelle, Zeugen Jehovas, Sinti und Roma, Opfer der NS-Militärjustiz. Das Gutachtenwesen der Gesundheitsbehörden bestand unter dem alten Personal bis spät in die siebziger Jahre im alten Geiste fort. Zwangssterilisierte, Euthanasieopfer wurden zu Schattenwesen gestempelt. Auch innerhalb der Verfolgtenorganisationen bedurfte es eines Generationswechsels, um die Frage nach den vergessenen Opfern auf die Tagesordnung zu setzen. Nicht selten waren es leidvolle Erfahrungen aus KZ-Haft und Zuchthaus, die politische Verfolgte misstrauisch oder skeptisch gegenüber ausgegrenzten Verfolgtengruppen bleiben ließ. Seit den 80er Jahren entwickelt sich die Aufarbeitung der persönlichen Schicksale marginalisierter Betroffener durch Befragungen, Aufarbeitung von Akten, Gründung von Selbsthilfegruppen.

Anne Allex (Hg.), Sozialrassistische Verfolgung im deutschen Faschismus, Kinder, Jugendliche, Frauen als sogenannte Asoziale, Schwierigkeiten beim Gedenken, Materialien der Arbeitsgemeinschaft sozialpolitischer Arbeitskreise, 438 S., Neu-Ulm 2017, 28,- Euro, (49,- Euro gemeinsam mit dem Band Anne Allex/Dietrich Kalkan (Hg.) ausgesteuert – ausgegrenzt … angeblich asozial, 356 S. Neu-Ulm 2009).

In diesem Jahr erscheint eine aktuelle Aufsatzsammlung unter dem Titel »Sozialrassistische Verfolgung im deutschen Faschismus«. 18 Autoren setzen sich mit den Schwierigkeiten des Gedenkens an Menschen auseinander, die während des Faschismus als minderwertig angesehen, als »asozial«, »arbeitsscheu«, »kriminell« verfolgt, als vermeintlich schwachsinnig stationär weggesperrt und durch Schläge und Nahrungsentzug zu Tode gebracht wurden, soweit sie nicht als arbeitsfähig von Nutzen waren. Auslese durch staatliche Eingriffe, so verdeutlicht die Herausgeberin Anne Allex, ist rassistisch motiviert. Dirk Stegemann zeichnet die Schritte gesetzlicher Erfassung, Kasernierung und Ausgliederung randständiger Gruppen während des Faschismus nach. 70.000 trugen Wolfgang Ayaß zufolge in den KZ den Schwarzen Winkel.

Um die Entwicklung und Folgen der Eugenik geht es Heike Zbik. In der Zeit der Weltwirtschaftskrise, als mehr als ein Drittel der Bevölkerung in einem Arbeitslosenhaushalt lebte, sollte rücksichtslos eingegriffen werden. Mit Zwangssterilisierungen wollte man Erbkrankheiten begegnen. Das traf in den folgenden zwölf Jahren 400.000 Menschen. »Ausgemerzt« werden sollte alles, was als schädlich und gefährlich galt. Das »Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses« vom 14.07.1933 bot Handhabe zur zunächst befristeten, in der zweiten Kriegshälfte unbegrenzten Wegsperrung. Das Ehetauglichkeitszeugnis bot den Amtsärzten eine Handhabe zur Überprüfung der persönlichen Verhältnisse. Mit Zwangssterilisation sollten Blinde, Taubstumme, Epilepsiekranke, unter Schizophrenie Leidende ausgegliedert werden. Unter dem Schutz des Krieges konnten sie durch Verhungern-lassen, Überdosierung oder Absetzen von Medikamenten ermordet werden.

Erschütternd waren die Bedingungen in den Unterbringungsorten für Jugendliche, ob Rummelsburg, Mädchen-KZ Uckermark oder Frauengefängnis Barnimstraße. Kriminalpräventiv wurde in großem Umfange Vorbeugehaft verhängt. Die Fürsorgeämter arbeiteten den Reichskriminalämtern zu, irgendwie auffällig gewordene Jugendliche, ledige Mütter, junge Frauen, die mit Kriegsgefangenen oder Zwangsarbeitern befreundet waren, Jugendliche, die verbotene Musik hörten. »Neu war das radikale, unnachsichtige und terroristische Vorgehen« unter faschistischer Herrschaft, hebt Wolfgang Ayaß bereits 2009 in »ausgesteuert – ausgegrenzt … angeblich asozial« hervor. Ulla Jelpke (MdB Linke) kritisiert, dass die sogenannten Asozialen durch das Raster der Entschädigung fielen. Sie bleiben weiter ausgegrenzt, stigmatisiert. Es geht aber darum, vergessenen Opfern die Würde zurückgeben. »Im Zentrum stehen die Würde der Toten und ihre Rückholung in die soziale Welt«, so Anne Allex abschließend.

Untersuchung zur Geschichte der Sinti und Roma

Ein spannendes und leider noch immer aktuelles Thema! Man könnte auch von einer » Geschichte des Abendlandes – Kurzer Lehrgang« reden. Karola Fings ist nicht nur die stellvertretende Leiterin des renommierten NS-Dokumentationszentrums in Köln, sondern, durch zahlreiche Publikationen ausgewiesen, auch eine Kennerin dieser Materie. Sie hat es nun unternommen, das Thema in einem schmalen, aber inhaltsreichen Bändchen zusammenzufassen.

Im Vorwort trifft sie zunächst zwei grundlegende Feststellungen, die sie im Folgenden vielfältig exemplifizieren wird: Die Sinti und Roma gibt es nicht. Als Minderheiten, sprachliche, nationale oder regionale Gruppen, sind sie in ihren individuellen Lebensentwürfen genau so vielfältig wie die jeweiligen Mehrheitsgesellschaften. Und die Kenntnisse über diese größte Minderheit in Europa sind bisher kaum wissenschaftlich fundiert. Das tradierte »Wissen«, verbreitet über Literatur und Kunst, enthält ein Bild vom »Zigeuner«, das die Sinti und Roma romantisiert, kriminalisiert oder – analog zu »den Juden« – rassenanthropologisch als Fremde kennzeichnet. Auch in bewusster Abgrenzung zu dieser Vorgehensweise sieht Fings das Problem, dass »jedes Schreiben über Sinti und Roma die Gefahr« enthält, »Stereotype zu reproduzieren.« Ob als verhasste Fremde oder als bemitleidenswerte Opfer dargestellt, immer erhalten sie einen »Objektstatus zugewiesen, werden sie als Subjekte der Geschichte negiert.« Vom Schreiber werden »aus privilegierter Position Deutungen und Zuschreibungen vorgenommen.«

Karola Fings: Sinti und Roma – Geschichte einer Minderheit; C.H Beck – Wissen, 126 S., 5 Abb.

Wesentliches Element zur Bewahrung und Entwicklung einer eigenen kulturellen Identität einer Minderheit ist Sprache, in diesem Fall das Romanes. Sinti und Roma waren in den Mehrheitsgesellschaften immer zur Zweisprachigkeit gezwungen. Im Gegensatz zu anderen Minderheitssprachen erlangte Romanes jedoch nirgendwo den Status einer zweiten Amtssprache. Hinzu kam das Fehlen einer Schriftsprache. Seit dem 16. Jh. gab es Versuche einer lexikalischen Erfassung durch die europäische Philologie und mit der Entdeckung der Herkunft des Romanes aus dem Sanskrit auch die Erstellung einer Grammatik. Als wesentlichen Durchbruch nennt Fings die Anerkennung des Romanes 1927 in der UdSSR als Nationalsprache, nachdem Roma-Aktivisten und sowjetische Linguisten entsprechendes Lehrmaterial erarbeitet und Literatur übersetzt hatten. Sie beklagt dann, dass »diese kurze Blüte« durch die Änderung der Nationalitätenpolitik 1938 beendet worden sei, räumt aber an anderer Stelle auch ein, die Behandlung der Roma als gleichberechtigte Bürger der Sowjetgesellschaft hätte ihnen bessere Aufstiegschancen ohne Diskriminierung verschafft.

In den folgenden Abschnitten zeigt sie, ihrem Programm getreu, wie die Abwehr gegenüber den ›Fremden‹ und die daraus folgenden Zwangsmaßnahmen der Mehrheit, die Minderheit zu bestimmten Lebens- und Reproduktionsformen zwang (Nichtsesshaftigkeit, Gelegenheitshandwerk und –Handel, Schaustellerei, etc.), die die Mehrheit wiederum als ›Wesensmerkale‹ der Minderheit ausgab. Die darauf fußende Tsiganologie fand dann Eingang in die polizeiliche Repression des 19. und 20. Jh. Eindrucksvoll stellt sie dar, wie die Gleichheitsforderung der bürgerlichen Revolution ideologisch durch rassistische und darwinistische Vorstellungen unterlaufen wurde, die ja auch zur Rechtfertigung des Kolonialismus herhalten mussten. Von ›Tsiganologen‹ vom Schlage eines Johann Gottfried Herder führt so eine Linie zur NS-Rassenkunde mit der Endstation Auschwitz.

Im Deutschen Reich führte das Staatsbürgerrecht, das sich auf ›Abstammung‹ gründete, zu einer weitgehend unsicheren Rechtslage von Polen, Juden und Roma. Viele galten als staatenlos. Besonders die ›Zigeuner‹ unterlagen damit polizeilichen Sondermaßnahmen, die die Weimarer Republik überdauerten. Mit den Nürnberger Gesetzen wurden die Weichen für die schrittweise radikale Entrechtung und Verfolgung auch der Sinti und Roma gestellt. In knappen, aber eindringlichen Absätzen wird die ganze Dimension von Deportation, Zwangsarbeit und Vernichtung, moralischer Blindheit und Kollaboration sichtbar.

In den Schlusskapiteln werden die Strategien der Opfer zur Selbstbehauptung und zum Widerstand geschildert. Der beschämenden Fortdauer der Diskriminierung zumal in der deutschen Gesellschaft nach1945 stehen die Bemühungen zum Aufbau einer internationalen Bürgerrechtsbewegung gegenüber. Ihre feierliche Anerkennung als Opfer des NS-Völkermords – symbolisiert durch das Mahnmal in Berlin – ändert nichts daran, dass die herrschende Politik ihre Verantwortung für das Schicksal der Roma nach der Zerschlagung Jugoslawiens negiert! Rassismus und Ethnisierung von Armut kennzeichnen die EU seit der ›Wende‹.

Der Abgrenzung durch die Mehrheitsgesellschaften (z.B. »Zigeuner«) steht die eigene begriffliche Definition der Minderheit in den verschiedenen Dialekten (Rom, Roma, Sinti) gegenüber der Mehrheit (Gadje). Die Selbstdefinition beinhaltet jedoch keinesfalls Homogenität! Die örtlichen Gemeinschaften sind, abhängig von ihren freiwilligen oder erzwungenen Wanderungen, immer mit der sie umgebenden Mehrheit verwoben.

Henri Parens über die Vermeidbarkeit von Kriegen

Sind Kriege unvermeidbar? Können die Menschen nicht anders? 1932, zwischen den verheerenden Weltkriegen, hat der Atomphysiker Albert Einstein diese Frage an den Begründer der Psychoanalyse gerichtet. Sigmund Freuds Antwort fiel sorgenvoll aus, denn in seiner Triebtheorie nahm er an, dass die Libido, als prosozialer Lebenstrieb, im Todestrieb mit einem machtvollen Gegenspieler konfrontiert sei. Weil dieser seine Zerstörungsimpulse sowohl nach innen wie nach außen richte, müsse er schon im Interesse der Selbsterhaltung – durchaus auch lustvoll – nach außen gelenkt werden. Ob der Pazifismus, als Produkt der Kulturentwicklung, sich dagegen durchsetzen könne, sei deshalb ungewiss.

Henri Parens, Psychoanalytiker und Überlebender des Holocaust, leitet sein umfangreiches und argumentativ eindrucksvolles Plädoyer für die Vermeidbarkeit von Kriegen mit Freuds Antwort an Einstein ein, um dann die »extreme Destruktivität«, die mit dem Todestriebbegriff gemeint war, als bösartige Variante des Narzissmus zu erklären.

Henri Parens: Krieg ist nicht unvermeidbar. Psychoanalytische Überlegungen zu Krieg und Frieden, Psychosozial-Verlag 2017 402 Seiten 39,90 €

Seine jahrzehntelange Forschungsarbeit mit Kleinkindern und ihren Eltern brachte ihn zu der Überzeugung, dass die Existenz eines allen Menschen angeborenen Todestriebs nicht bewiesen werden kann. Ausgehend von der »Nesthockerqualität des menschlichen Kleinkindes«, das proportional länger als alle anderen Lebewesen auf umfassende Betreuung angewiesen ist, beschreibt er, wie sich das Selbstwertgefühl des Kindes – also sein »gutartiger Narzissmus« – in der liebenden Fürsorge seiner Eltern spiegelt und das Kind seinerseits eine aktiv liebende Bindung eingeht. Je weniger die Eltern – aus welchen Gründen auch immer – die Bedürfnisse ihres Kindes verstehen und beantworten können, desto stärker entwickelt sich bei diesem eine frühe Prägung zu feindseliger Destruktivität, Gier und Neid. Parens beschreibt ausführlich die qualitativen und lebenszeitlichen Varianten des Narzissmus bis hin zu einem »bösartigen Hypernarzissmus«, den er an den Charakteren von Hitler und Stalin illustriert.

Seine individual- und familienpsychologischen Ausführungen verbindet Parens u.a. mit der Großgruppenpsychologie des Konfliktforschers und -moderators Vamik Volkan, der eine viel rezipierte Theorie des Zusammenhangs von individueller und großgruppenspezifischer Identitätsbildung entwickelt hat. Volkans Konzept des »gewählten Traumas«, das eine vergangene, von der Gruppe als ungerecht empfundene und rituell wiederholt betrauerte Niederlage bezeichnet, bietet einen aufschlussreichen Zugang zum Selbstverständnis konfliktbereiter Großgruppen. Als »narzisstische Wunde« weckt und fördert das gewählte Trauma Racheimpulse, die sich im Lauf der Geschichte benachbarter Gruppen gegenseitig aufschaukeln können. Diese Racheimpulse, die so als Reparaturwünsche für eine beschädigte Gruppenidentität erscheinen, gehen jeweils einher mit der Überbewertung der eigenen und der Verachtung der anderen Gruppe. Parens entwickelt hierzu theoretische Varianten des Vorurteils, die er aus mehr oder weniger bösartigen Varianten des Narzissmus heraus erklärt. Er verweist dazu auf gruppenspezifisch vorherrschende harte Erziehungsregeln wie etwa die von Katharina Rutschky für Deutschland beschriebene »Schwarze Pädagogik«.

Eine besondere Rolle für den gruppenpsychologischen Umschlag vom gutartigen zum feindseligen oder bösartigen Vorurteil spielt dabei das politische Geschehen unmittelbar nach bewaffneten Großgruppenkonflikten, wobei es häufig zu Gefühlen des Verrates und der Benachteiligung kommt. Parens vergleicht dazu ausführlich die Reaktionen Deutschlands nach dem Ersten und dem Zweiten Weltkrieg. Am Ende des Ersten Weltkriegs wurde der Versailler Vertrag, bei dessen Abschluss »kein einziger feindlicher Soldat den Fuß auf deutsche Erde gesetzt hatte«, wegen seiner harten, die Not des Krieges verlängernden Reparationsforderungen als extrem ungerecht empfunden. Weil er auf die revolutionär erzwungene Abdankung des deutschen Kaisers folgte, entstand demnach die »Dolchstoßlegende«, die nun den Feind im Inneren suchte und die rechtsradikale Entwicklung förderte. Diese wiederum habe, u.a. verstärkt durch verschärfte Reparationsforderungen, zur Machtergreifung Hitlers, Wiederaufrüstung, dem Zweiten Weltkrieg und dem Massenmord an den Juden und weiteren Opfergruppen geführt. Ganz anders reagierten die Siegermächte und insbesondere die USA nach dem Zweiten Weltkrieg. Mit dem Marshallplan förderten sie nicht nur die wirtschaftliche, sondern auch die demokratische Entwicklung.

Obwohl Parens in seinem vielschichtigen Buch immer wieder auf Deutschland und den Holocaust zurückkommt, sind die Beispiele für seine »multi-trends-Theorie der Aggression« global und vielfältig und er rezipiert ausführlich die international vergleichende Literatur zu Krieg und Genozid. Hervorzuheben ist ein ausführlicher Schlussteil, in dem er Wege zur Vorbeugung von Kriegen empfiehlt. Die Forderung nach weltweit institutionalisierter Elternbildung zeigt sich darin als sein ureigenstes Anliegen.

In Anbetracht des seither enorm angewachsenen Zerstörungspotentials unserer Waffensysteme und einer Vielzahl politischer Probleme hat die Frage nach einer womöglich unheilbar destruktiven Natur des Menschen nichts von ihrer Brisanz verloren.

Studie über die beiden deutschen Historiographien

Unter dem Stichwort »Historikerstreit« hat die erbittert ausgetragene Kontroverse Mitte der 80er-Jahre ihren Platz in den Annalen der Historiographie gefunden. Die Frage indes: »Wie ist die Ermordung von Millionen Juden geschichtlich einzuordnen – als ein Verbrechen, wie es vergleichbar in der Geschichte auch anderswo und zu anderen Zeit stattgefunden hat, oder als einzigartiges, unvergleichliches Geschehen?« – hat sich anscheinend bis heute nicht erledigt.

Da gibt es die Ideologieplaner von rechts, die über eine »Wiederbelebung des Nationalbewusstseins« Konsens stiften wollen. Da gibt es aber auch die Historiker, die bis ins Detail den »kalten Geschichtskrieg« von damals akribisch nachvollziehen und zum Befund kommen: »Was ist an den Ergebnissen des Dialogs von Marxisten und Nichtmarxisten im besten Sinne aufhebenswert und was weist möglicherweise in die Zukunft?«

Mit dieser Fragestellung beschäftigt sich der Journalist und Historiker Matthias Dohmen in seinem Werk mit dem etwas blumigen Titel »Geraubte Träume, verlorene Illusionen« über den deutschen Geschichtskrieg. Die im Leipziger Universitätsverlag veröffentlichte Studie, die den spätberufenen Journalisten Dohmen zum akademischen Historiker kürte, ist in sechs Kapitel gegliedert und holt weit aus.

Vom »Schicksalsjahr« 1923, als die vermeintlichen »Reformländer« Sachsen und Thüringen mit ihren Arbeiterregierungen aus SPD und KPD die Republik gegen die reaktionären Kräfte aus Bayern durch proletarische Hundertschaften verteidigen wollten, die im November 1923 unter Hitler zuschlagen sollten. Was die Historiker zum »Schicksalsjahr der Deutschen« meinten, beurteilt Dohmen: »Schon hier wird deutlich, wie 1923 zum Gegenstand von Legenden und Lügen, vor allem aber von ›Lehren‹ geworden ist, die bis auf den heutigen Tag von Bedeutung sind.«

Matthias Dohmen »Geraubte Träume, verlorene Illusionen« , Leipziger Universitätsverlag 2017, 471 Seiten, 29 Euro

Wie sich der Kalte Krieg wie eine schwere Decke über die Hoffnungen der frühen Jahre hüben wie drüben legte und die Historiker bildlich in beiden deutschen Staaten in die Schützengräben drängten und den »kalten Geschichtskrieg« ausfochten, ist Gegenstand des dritten Kapitels: »Wohl nie in der Nachkriegsgeschichte ist die historische Wissenschaft eine engere Beziehung zur großen Politik eingegangen.«

Die Befindlichkeiten der Historiker in den beiden Staaten lassen sich in der Rückschau grob zuordnen: Im Hauptstrom der Historiographie (BRD) dominierte die Totalitarismustheorie, »während das Klima in der DDR gegenüber nichtmarxistischen Historikern immer unduldsamer wurde.« Mit einem »Kunstgriff« bemüht sich Matthias Dohmen im fünften Kapitel den deutsch-deutschen Historikerstreit darzustellen: Er beleuchtet das Thema aus der Sicht eines finnischen Fachmanns, sozusagen aus der Position eines »neutralen Schiedsrichters« heraus.

Dieser Versuch ist weniger überzeugend als die informative Darstellung der Historikertagung vom März 1987, der die Fachwissenschaftler aus beiden deutschen Staaten auf Initiative der SPD zusammenbrachte. Zum ersten Mal diskutierten angesehene Historiker gemeinsam das Erbe der deutschen Geschichte und bekannten sich im Ergebnis zu einer »Verantwortungsgemeinschaft der Deutschen«. In einer vielbeachteten Rede unterstrich SPD-Vorsitzender Willy Brandt: »Ganz und gar gegen Vernunft und Moral wäre es, die historische Verantwortung für den Mord an Millionen Menschen jüdischer Herkunft herabzustufen oder verwischen zu lassen. Die spezifische Einmaligkeit der nazistischen Verbrechen lässt sich, durch welche Vergleiche auch immer, nicht aus der Welt reden.«

Als erfahrener Journalist versäumt es Matthias Dohmen nicht, darzustellen, was nach der Wende unter Historikern so veröffentlicht wurde. In Siegerlaune gab sich etwa Hans-Ulrich Wehler und schrieb, dass, »unter den Trümmern der verblichenen DDR auch der Großteil ihrer Historiographie endgültig begraben« sei. In ähnlicher Manier urteilte der Literatur- und Kunsthistoriker Werner Fuld, wenn er über die Werke von Heiner Müller, Christa Wolf, Franz Fühmann oder Sarah Kirsch in unnachahmlicher Arroganz befand: »Die Zensur, durch die diese Texte gegangen sind, bringt eine ganz bestimmte Art von Literatur hervor…sie ist eindimensional und sie kann ganz bestimmte Probleme nicht behandeln.« Diesen Ausfall kommentierte allerdings damals die Süddeutsche Zeitung mit der trockenen Bemerkung, im Kapitel über die Zensur in der DDR »verliere der Autor Fuld völlig die Contenance«.

Wer über die Institutionen, Organisationen und die über 300 Ost- und West-Historiker in beiden deutschen Staaten mehr erfahren will, wird in dieser umfangreichen Studie von Matthias Dohmen jedenfalls vielfach fündig.

Matthias Dohmen »Geraubte Träume, verlorene Illusionen« , Leipziger Universitätsverlag 2017, 471 Seiten, 29 Euro