Magazin der VVN-BdA

Was kann und soll die VVN-BdA in dieser Frage leisten?

Jan.-Feb. 2009

Der Ehrenvorsitzende der VVN-BdA, Prof. em. Dr. Hans Lauter, hat sich am 1.Oktober und am 11.November 2008 brieflich an den Kulturstaatsminister Bernd Neumann gewandt und anhand seiner persönlichen Erfahrungen gegen die Gleichsetzung von faschistischem Terror und Machtausübung in der sowjetischen Besatzungszone (bzw. der DDR), protestiert. Bis heute ist keine Antwort auf seine Schreiben eingegangen.

Der beschlossene Gesetzestext und dazugehörige Dokumente sind mit den Dokumentennummern 16/9875, 16/10565, 16/10285 unter www.bundestag.de zu finden.

Mitte November letzten Jahres haben im Bundestag die Fraktionen von CDU/CSU, SPD, FDP und Bündnis 90/Die Grünen in seltener Einmütigkeit der von der Bundesregierung vorgelegten »Fortschreibung der Gedenkstättenkonzeption« zugestimmt. Nur die Fraktion der Linken und ihre kulturpolitische Sprecherin Lukrezia Jochimsen widersprachen dem gefeierten gedenkpolitischen Konsens.

Unsere Ende Juni, nach Diskussion im Bundesausschuss, formulierten Kritiken, Einwände und Vorschläge der VVN-BdA fanden keine Berücksichtigung, so zu der fehlenden Prioritätensetzung im Blick auf die Unterscheidung der NS-Völkermordverbrechen von Unrecht und Repressionen in der DDR, der stärkeren Förderung der pädagogischen Vermittlung wie auch der Mitspracherechte der internationalen Lagerarbeitsgemeinschaften.

Die eigentliche, wenn auch mehr »versteckte Agenda« der Gedenkstättenkonzeption des Bundes bleibt die Totalitarismusdoktrin. Auf neun Seiten werden die Gedenkstätten aufgezählt, die an die »kommunistische Diktatur« in der SBZ und später in der DDR erinnern und in den nächsten Jahren erheblich ausgebaut werden. Das auf 2 ½ Seiten abgehandelte Pflichtprogramm zu »Gedenkstätten und Erinnerungsorte zur NS-Terrorherrschaft« entspricht weder der Dimension und Einmaligkeit der Verbrechen gegen die Menschlichkeit noch der oftmals beschworenen Verantwortung für die bundesdeutsche Gesellschaft. Auch den Umgang mit der NS-Herrschaft und ihren Hinterlassenschaften, den Leistungen und Versäumnissen in beiden deutschen Staaten sucht man vergeblich. Die Folgen in Form der »Instrumentalisierung des Gedenkens« werden nur der DDR angelastet.

Es geht offensichtlich um Wichtigeres. »Das Verständnis der eigenen Geschichte trägt zur Identitätsbildung jeder Nation bei« heißt es im Vorwort. Das hört sich fast so an, als ob Gedenkstätten Teil deutscher Leitkultur werden sollen. Dabei wird völlig ausgeblendet, dass es sich bei den deutschen KZ-Gedenkstätten um europäische Orte der Erinnerung handelt. Schließlich kam der größte Teil der Häftlinge nach 1942 aus den überfallenen und besetzten Ländern. Bei den Befreiungsfeierlichkeiten im April 2008 haben Vertreter der internationalen Lagerkomitees darüber geklagt, dass die deutsche Politik immer stärker in die Arbeit der Gedenkstätten eingreift. Sie forderten, ihr Mitspracherecht in Stiftungen und Beiräten der Gedenkstätten wieder herzustellen und künftig Wissenschaftler aus den von Deutschland überfallenen Ländern in diese Gremien einzubeziehen. Die in der Fortschreibung vorgesehene (unverbindliche) jährliche Zusammenkunft der Bundesregierung mit »Vertretern von Opfer- und Betroffenenverbänden sowie Bürgerinitiativen« bleibt hinter diesen Erwartungen weit zurück.

Mitstreiter aus großen KZ-Gedenkstätten verweisen auf positive Ergebnisse des Diskussionsprozesses zu dem von Staatsminister Neumann im Jahre 2006 vorgelegten Entwurf der Gedenkstättenkonzeption. Die Proteste und Einsprüche von ausländischen Opferverbänden, dem Zentralrat der Juden sowie der Sinti und Roma, von KZ-Gedenkstätten, VVN-BdA, den Linken, den Grünen und anderen haben dazu geführt, dass nunmehr Terror, Verfolgung und Vernichtung in der NS-Zeit klarer von den gesellschaftlichen Verhältnissen in der sowjetischen Besatzungszone und der DDR nach 1945 geschieden werden. Ob damit der ursprünglich von CDU und CSU angestrebte geschichtspolitische Paradigmenwechsel mit einem gleichsetzenden Diktaturenvergleich in der Gedenk- und Erinnerungspolitik gescheitert ist, wird sich erst in der Zukunft erweisen. Wir sollten die staatliche Gedenkpolitik künftig auch an dem ersten Satz der Einleitung messen: »Es ist unverzichtbar, den Unterschieden zwischen NS-Herrschaft und SED-Diktatur Rechnung zu tragen.« Zu den guten Nachrichten gehört auch, dass die Gedenkstätten Buchenwald, Sachsenhausen und Ravensbrück und nunmehr auch Bergen-Belsen, Dachau, Flossenbürg und Neuengamme in die institutionelle Förderung des Bundes aufgenommen werden. 2/3 der bereit gestellten finanziellen Mittel werden für das Gedenken an das Nazi-Regime zur Verfügung gestellt.

Es geht aber auch um die Inhalte, die vermittelt werden. Die Bundestagsfraktion der Grünen hat in einem Positionspapier vom Dezember 2007 in die Zukunft weisende Grundsätze für ein dauerhaft in der Gesellschaft zu verankerndes kritisches Geschichtsbewusstsein über die NS-Zeit entwickelt. Sie finden sich in der Gedenkstättenkonzeption indes nicht wieder.

Die in der Fortschreibung ausdrücklich begrüßte Einbeziehung von Opfern, Zeitzeugen und deren Organisationen in die Arbeit der Gedenkstätten sollten wir, wenn sie verwehrt wird, auch einfordern. Wir werden dafür eintreten, dass die internationalen Häftlingskomitees sowie die von ihnen bevollmächtigten Nachfolger, die Lagerarbeitsgemeinschaften und Freundeskreise in den Beratungsgremien der Gedenkstätten langfristig Sitz und Stimme und damit auch ein Mitspracherecht haben. So wie es jetzt bereits dem Zentralrat der Juden, dem Zentralrat Deutscher Sinti und Roma, dem Bund der »Euthanasie«-Geschädigten und dem Schwulen- und Lesbenverband zugestanden wird.

Unverzichtbar sind für eine lebendige und zukunftsorientierte Erinnerungskultur zivilgesellschaftliche Projekte, wie z.B. der Zug der Erinnerung und die Stolpersteine. Diese schöne Forderung aus der Erklärung des Ausschusses für Kultur und Medien bleibt indes unverbindlich, da in der Fortschreibung eine finanzielle Unterstützung solcher Initiativen nicht vorgesehen ist. Es erschließt sich auch nicht, inwieweit alle aufgeführten SED-Gedenkstätten eine internationale Relevanz haben, wie es der Kriterienkatalog für eine Förderung verlangt. Es fehlt eine Aussage zu den regionalen Gedenkstätten, die an Außenlager von Konzentrationslagern und Zwangsarbeiterlager erinnern, in denen auch Hunderttausende ausländischer Häftlinge weggesperrt waren und im letzten Kriegsjahr Zehntausende ermordet wurden. Aus der Anlage zur Fortschreibung wird ersichtlich, dass die Bundesregierung in den letzten Jahren große und auch kleine Gedenkstätten gefördert hat. Ein kleiner Lichtblick: Es können auch künftig Anträge für NS-Gedenkstätten und Erinnerungsorte gestellt werden. Das besagt der Kriterienkatalog für die Projektförderung.

So entschieden wir uns gegen einen gleichsetzenden »antitotalitären« Konsens in der Gedenk- und Erinnerungspolitik wenden, sollten wir aber darüber nachdenken, inwieweit Repression und Verfolgung in der Sowjetunion, der SBZ und der DDR ein Thema für die VVN ist. In sowjetischer Emigration sind deutsche Antifaschisten verhaftet, erschossen und in den Gulag deportiert worden. Die letzten Überlebenden kehrten erst Mitte der fünfziger Jahre zurück. In Berlin haben wir einen Gesprächskreis zu diesem Thema gebildet. Aber es betrifft auch die Zeit nach 1945. Überlebende aus Konzentrationslagern und Haftstätten des Naziregimes, auch Gründungsmitglieder der VVN, verschwanden in den Gefängnissen der sowjetischen Besatzungsmacht, später auch der DDR. Die VVN hat sie alle aus ihren Reihen ausgeschlossen. Funktionäre und Mitglieder der VVN, die in jüdischen Gemeinden der DDR aktiv waren, wurden Ende 1952/Anfang 1953 genötigt, das Land zu verlassen.

Nachdem die Bundesregierung Mitte Juni 2008 die Fortschreibung der Gedenkstättenkonzeption beschlossen hatte, diskutierten wir im Bundesausschuss ein auf der Homepage der VVN einsehbares Positions- und Diskussionspapier »Erinnern-Gedenken-Handeln«. In seinen ergänzenden Überlegungen fordert Ullrich Schneider, stärker herauszuarbeiten, dass Konzentrations- und Vernichtungslager nicht nur Orte des Terrors und des Leidens, sondern auch Orte des Überlebenswillens, der Solidarität und des Widerstands der Häftlinge waren. Dieses wichtigen, aber in der Forschung und in aktuellen Publikationen eher unterbelichteten Themas sollte sich die VVN-BdA annehmen. Es könnte auch Gegenstand einer Tagung werden. Ullrich Schneiders Auffassung, dass die Erinnerung an die Opfer faschistischer Verfolgung zu einer durchaus zu begrüßenden nationalen Identitätsbildung führen könnte, ist sicherlich ein spannendes Thema für eine kontroverse Debatte.

Der Bundeskongress im Mai 2008 forderte, dem erinnerungs- und gedenkpolitischen Diskurs eine größere Aufmerksamkeit zu widmen. Zu der notwendigen Erörterung von Möglichkeiten und Grenzen einer Einflussnahme auf die Gedenk- und Erinnerungspolitik und künftiger eigener Initiativen und Aktivitäten sollten wir Interessenten aus den Lagerarbeitsgemeinschaften und Freundeskreisen, den Gewerkschaften und antifaschistischen Gruppen, Mitarbeiter von Gedenkstätten und andere einladen.

Dr. Hans Coppi ist Vorsitzender der Berliner VVN-BdA

Der im November 2008 verabschiedete gedenkpolitische Rahmen wird das staatliche Gedenken im 21. Jahrhundert entscheidend prägen. Zeitzeugen werden bald kein Korrektiv mehr sein können. »Das sensible Feld der Gedenkstättenpolitik bedarf weiterhin der öffentlichen Begleitung« schrieb der Leiter der Gedenkstätte Neuengamme, Detlef Garbe und bedankte sich dafür bei unserer Organisation. So sollten wir es weiterhin halten.

Vor 1945: Zentrale Hinrichtungsstätte
Nach 1945: Haftanstalt auch für Opfer des Faschismus

Jan.-Feb. 2009

»Ungetrübter Himmel«

»(…) inzwischen wird auch über die Aufarbeitung der problematischen politischen Justiz nachgedacht, die unter maßgeblicher Beteiligung ehemaliger NS-Juristen in den Jahren 1949 bis 1968 schwerpunktmäßig gerade auch in Niedersachsen geübt worden ist (…) Wenn der demokratische Rechtsstaat Selbstkritik aushält, wird es auch zu diesem Thema eine Wanderausstellung und Informationen darüber geben, was in der Frühzeit der Bundesrepublik unter dem scheinbar ungetrübten Himmel des Rechtsstaats möglich war.

(Helmut Kramer, Forum Zeitgeschichte)

Gilt auch für Wolfenbüttel

»Exemplarisch für einen Aspekt der Verfolgungsgeschichte der NS-Terrorherrschaft oder der SED-Diktatur sind Orte, die Strukturen der Unterdrückungsapparate an besonderen Beispielen der Verfolgungsgeschichte anschaulich machen. Auf diese Weise werden sowohl das Schicksal der wichtigsten Opfergruppen als auch die Dimensionen der Verfolgungspolitik deutlich.«

(Gedenkstättenkonzeption zu: Kriterien der Förderung durch den Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien)

Die nun gültige Gedenkstättenkonzeption des Bundes präjudiziert im Schlussteil ihrer Einleitung nachdrücklich: »Die Geschichte der DDR und der SBZ ist Teil der gesamtdeutschen Geschichte und muß auch als solche erkennbar sein. Auch die westdeutschen Länder sind deshalb aufgefordert, ihren Teil zur Bewältigung dieser gesamtdeutschen Aufgabe zu leisten.«

Hans Coppí hat einen Blick auf die in der Konzeption sehr umfangreich dargelegten Richtlinien geworfen, wie die ostdeutschen Länder künftig ihren Beitrag zu dieser »gesamtdeutschen Aufgabe« per Order zu leisten haben. Ist der Verweis auf die »gesamtdeutsche Aufgabe« und die »gesamtdeutsche Geschichte« ernst gemeint, kann es natürlich nicht angehen, dabei die Geschichte der Alt-BRD respektive ihrer Gedenkstätten auszuklammern. Zumal es auch westwärts eigene Hausaufgaben zu erledigen, weiße Flecken zu tilgen gilt.

Ein markantes Beispiel: Die Justizvollzugsanstalt Wolfenbüttel in Niedersachsen. Dort wurden zwischen dem 23. September 1937 und dem 15. März 1945 mindestens 600 Menschen, darunter belgische, französische und deutsche Widerstandskämpfer, Juden, Sinti und Roma und andere »Volksschädlinge« durch den Strang oder die Guillotine hingerichtet. Gedenkstättenleiter Wilfried Knauer hält im Ergebnis neuer Recherchen sogar 2000 Opfer für möglich. Erst 1998 wurde hier eine Gedenkstätte eingerichtet, in der auch eine beachtenswerte Ausstellung über die faschistische Justiz und die skandalöse Durchsetzung der niedersächsischen Nachkriegsjustiz mit schwer belasteten Juristen des NS-Regimes zu sehen ist.

Im Zusammenhang mit seinen Recherchen sagte der Gedenkstättenleiter: »Wir wollen in Zukunft das gesamte Spektrum der Opfer der Justiz darstellen.« Das »gesamte Spektrum darstellen«, das verlangt zwingend, die Nachkriegsgeschichte der JVA nicht länger auszuklammern. Sie war in den Hochzeiten des Kalten Krieges Haftanstalt des Landes für schätzungsweise 100 Mitglieder der Freien Deutschen Jugend (FDJ) und der Kommunistischen Partei Deutschlands (KPD), die wegen ihres aktiven Widerstandes gegen die Wiedereingliederung belasteter Exponenten des Faschismus, der Aufrüstungs- oder der Ost- und Deutschlandpolitik der Regierung von politischen Sondergerichten verurteilt worden waren. Von 1951 bis 1968 sind, was heute fast vergessen ist, in der Alt-BRD aus den genannten Gründen insgesamt an die 10 000 Verurteilungen zu Gefängnis- und Zuchthausstrafen erfolgt »Besonders eifrig war, wie wir heute feststellen müssen, die niedersächsische Justiz, die bundesweit die Spitzenposition einnahm«, konstatierte im Februar 2005 der damalige Justizminister Pfeiffer.

Ein Verfolgter war August Baumgarte aus Hannover. Zwölf Jahre verbrachte er im faschistischen Deutschland in Gefängnissen und Lagern 1957 wurde er wegen Verstoßes gegen das KPD-Verbot von 1956 zu zweieinhalb Jahren Gefängnis verurteilt. Absitzen musste er sie an einem Ort, von dem Pfeiffer sagte, »dass er gerade für diese politisch Engagierten und historisch informierten Gegner des Nationalsozialismus besonders schmerzlich gewesen sein muss: Unmittelbar gegenüber ihren Hafträumen und von den Fenstern aus gut sehen befand sich – noch im unveränderten Zustand – die ehemalige Hinrichtungsstätte der NS-Justiz.«

Gedenkstättenleiter Wilfried Knauer ist sich der Problematik der »doppelten Vergangenheit« wohl bewusst. Auf Nachfrage von »antifa« sagte er, dass in den Beiräten über die Einbeziehung der Opfer der politischen Justiz nach 1945 diskutiert worden ist. Das Thema könne nicht ausgelassen werden. Auch der Vorsitzende des »Forums Zeitgeschichte e. V.« der ehemalige Richter am Oberlandesgericht Braunschweig, Helmut Kramer, hält eine solche Erweiterung für geboten.

Auf der offiziellen Internetseite der JVA (www.justizvollzugsanstalt-wolfenbüttel.niedersachsen.de) spielt dieser Teil der Nachkriegsgeschichte allerdings nur insoweit eine Rolle, als Anstaltleiter Dieter Münzbrock dort, in den Schützengraben des Kalten Krieges verharrend, schreibt, dass die heutigen Ausstellungsräume »in den 50er Jahren noch als Hafträume für 30 Stalinisten dienten«…

Kritische Anmerkungen zur Ausstellung im KZ-Sachsenhausen

Jan.-Feb. 2009

Karl Stenzel war Häftling im KZ-Sachsenhausen. Er vertrat viele Jahre die deutschen Häftlinge im internationalen Sachsenhausenkomitee.

Mit der Eröffnung der Dauerausstellung in der ehemaligen Häftlingsküche erklärte der Direktor der Gedenkstätte, Prof. Dr. Morsch, das dezentrale Gedenkkonzept für die Gedenkstätte im wesentlichen als abgeschlossen. Eine Einschätzung der historischen und politischen Neugestaltung der Ausstellungen insgesamt ist nun möglich und notwendig. Ich will sie in einigen Punkten zusammenfassen.

Nicht mehr sichtbar ist heute, dass der Hitlerfaschismus im kapitalistischen Gesellschaftssystem wurzelte. Konzerne, Banken, Großagrarier und Militär wollten den Faschismus und generell die Beseitigung der Weimarer Republik. Der Begleitfilm zur Ausstellung beginnt jedoch erst mit der Machtübergabe. Eine Vorgeschichte dazu gibt es nicht. Auf das kapitalistische Gesellschaftssystem wird an keiner Stelle der Ausstellungen eingegangen. Die Möglichkeit, in der Ausstellung in der Häftlingsküche zu zeigen, welche Rolle die Konzerne spielten, die ja die Rüstungswirtschaft fest im Griff hatten und auch im KZ Sachsenhausen wirksam waren, wurde nicht genutzt. Die Darstellungen beschränken sich auf die Rolle der SS. Die Aufzählung der Nebenlager und Rüstungsbetriebe reicht zur Darstellung der gesellschaftlichen Zusammenhänge bei weitem nicht aus.

Für die Geschichte des KZ Sachsenhausen ist eine Periodisierung wichtig. Sie fehlt. Die Situation und die Zusammensetzung der Häftlinge in den Jahren 1936 bis 1939 unterschied sich von der vom Ende 1939 bis Ende 1942. Und diese war wieder wesentlich anders von 1943 bis zum Ende 1944. In den Monaten Januar bis April 1945 verschlechterte sich die Situation der Häftlinge noch einmal – und zwar dramatisch. Diese Periodisierung, ihre Begründung, die Folgen und Auswirkungen auf die Häftlinge und ihre Zusammensetzung hätte den Hauptinhalt der Darstellungen in der ehemaligen Häftlingsküche bilden müssen. Dann wären ein Bezug und eine Klammer für die anderen Ausstellungen sichtbar geworden

Dies bedenkend, wird deutlich, dass ins Zentrum der Ausstellung eine Darstellung der Lage und der Tätigkeit der Häftlinge gehört und nicht in erster Linie ihre Bastelarbeiten. Gerade das Arbeitskommando »Kolonne 7« der DEMAG im Nebenlager Falkensee, die Vorbereitung und letztlich erfolgreiche Selbstbefreiung des Lagers durch den organisierten antifaschistischen Widerstand französischer, polnischer und russischer Häftlinge unter der Führung eines deutschen Kommunisten hätten hervorgehoben werden müssen.

Darüber hinaus fehlt in der zentralen Ausstellung eine gründliche Darstellung der Tätigkeit der Sonderkommission des SD gegen die kommunistische Solidarität. Für mich ist offensichtlich, dass die gesamte Konzeption dazu dient, den organisierten antifaschistischen Widerstand und den selbständigen Widerstand der Häftlinge verschiedener Nationen im KZ Sachsenhausen herunterzuspielen.

Es ist bekannt, dass ein großer Teil der Gedenkstättenbesucher in Gruppen kommt. Aus Erfahrungen wissen wir, dass sie für den Besuch der Gedenkstätte zwei Stunden vorgesehen haben. In dieser relativ kurzen Zeit ist es unmöglich, alle Ausstellungen gründlich zur Kenntnis zu nehmen. Die Ausstellung in der Häftlingsküche hat demnach eine Leitfunktion. Hier müssen Charakter, Entstehung und Entwicklung des Hitlerismus dargestellt werden. Der Marsch der SA durch das Brandenburger Tor und der Tag von Potsdam reichen dafür nicht. Bekommen die Besucher in dieser Ausstellung diese Informationen, für die sie bis zu eine Stunde brauchen, bleibt noch eine Stunde für allgemeine Informationen über die anderen Ausstellungen: Oranienburg, Revier, Krankenbau oder Jüdische Baracke. Und das, wo für das so wichtige Jüdische Museum allein eine Stunde kaum reicht.

Die Hauptinformation mit grundsätzlichen Aussagen müssten die Besucher also in der Häftlingsküche bekommen. Die aktuelle Ausstellung erfüllt diese Aufgabe allerdings nicht.

Jan.-Feb. 2009

Mit einer bewegenden Trauerfeier haben Freunde und Kampfgefährten am 13. Dezember 2008 letzten Abschied von Werner Händler genommen, der am 23. November des vergangenen Jahres im Alter von 88 Jahren gestorben ist.

Werner, langjähriger Generalsekretär des Internationalen Sachsenhausen Komitees, gehörte zu den Journalisten, die nach der Sperrung der Gelder durch die Treuhand mit ihrem ehrenamtlichen Einsatz dazu beigetragen haben, die Existenz der damaligen IVVdN-Zeitschrift antifa zu sichern und ihr einen festen Platz in der deutschen antifaschistischen Bewegung zu verschaffen. Danke, Werner. Wir werden dich nicht vergessen,

Frieden für Palästinenser und Israelis Die Waffen nieder!
Verhandeln statt schießen

Jan.-Feb. 2009

Die Nachricht über den Beginn des Krieges der israelischen Armee gegen die Palästinenser des Gazastreifens erreichte uns zum Jahreswechsel.

Wir sind betroffen und empört, dass Israel nach dem Krieg gegen Libanon vor zwei Jahren erneut einen völkerrechtswidrigen Krieg führt. Ebenso empört uns, dass die Hamas mit ihrem ständigen Beschuss israelischer Siedlungen aus dicht bewohntem Gebiet die eigene Bevölkerung zur Zielscheibe macht. Wir fordern den sofortigen Stopp aller militärischen Handlungen.

Wir haben in unserer Organisation niemals Zweifel am Existenzrecht des Staates Israel gelassen. Gleichzeitig stehen wir – gemäß den UNO-Resolutionen – zum Recht des palästinensischen Volkes auf einen eigenen Staat. Beides setzt aber Verhandlungen und Friedenswillen voraus, nicht Krieg. Beide Seiten müssen sich aufeinander zu bewegen.

»Die gezielten Angriffe auf Wohnungen, die Universität und öffentliche Gebäude mit zivilen Toten und Verletzten sind Kriegsverbrechen, die durch keine Verteidigungssituation gerechtfertigt sind. Sie tragen nicht zur Sicherheit Israels bei, sondern verschärfen auf dramatische Weise die katastrophalen Lebensbedingungen der Bevölkerung, die durch die monatelange Abriegelung des Gaza-Streifens nach den Worten der UNO bereits zu einer »tiefen Krise der Menschenwürde« geführt haben.« (Prof. Norman Paech 29.12.08)«.

Wir kritisieren die Bundesregierung, die faktisch das militärische Vorgehen der israelischen Armee sanktioniert, indem die Bundeskanzlerin – anstatt mäßigend auf die israelische Regierung einzuwirken – der Hamas völlig undifferenziert die »alleinige und ausschließliche« (Tagesschau 29.12.08) Schuld an den Bombardements der israelischen Luftwaffe gibt.

Die VVN-BdA unterstützt demgegenüber die Friedenskräfte in der Region, wie z.B. Gush Shalom, die sich in den ersten Januar-Tagen eindrucksvoll in Israel selbst mit Demonstrationen gegen den Krieg zu Wort gemeldet haben. Mit ihnen gemeinsam fordern wir einen sofortigen Stopp aller militärischen Aktivitäten. Dies betrifft das Bombardement und die Bodenangriffe der israelischen Truppen in Gaza, es betrifft gleichermaßen die Raketenangriffe der Hamas auf israelische Siedlungen.

Wir trauern um die Opfer dieses Krieges. Wir erwarten, dass die Bundesregierung und die internationale Staatengemeinschaft sich endlich energisch dafür einsetzen, dass Verhandlungen über einen Friedensprozess in Gang kommen, wie sie von arabischen Staaten mehrfach versucht wurden – und zwar unter Einschluss der Hamas. Von der Hamas erwarten wir eine uneingeschränkte Anerkennung des Existenzrechts des Staates Israel.

Die »Führerschule der Deutschen Ärzteschaft« in Alt
Rehse

Jan.-Feb. 2009

Rainer Stommer (Hg.)

Medizin im Dienste der Rassenideologie. Die »Führerschule der Deutschen Ärzteschaft« in Alt Rehse

Ch. Links Verlag 2008

ISBN: 978-3-86153-477-8

EUR 16,90

Im Jahr 2005 im erschien im Claassen Verlag das Buch »Böse Orte«. Zu den zehn darin dokumentierten »Stätten nationalsozialistischer Selbstdarstellung – heute« gehört die »Führerschule der Deutschen Ärzteschaft«, die das faschistische Regime 1935 zwecks Abrichtung der Elite des braunen Medizinapparates in dem kleinen Ort Alt Rehse nahe Schwerin in Betrieb genommen hatte. Zutreffender nennt Professor Matthias Pfüller, Leiter der für die Gedenkstättenarbeit zuständigen »Politischen Memoriale Mecklenburg-Vorpommern e. V.« Alt Rehse im Mitte des Jahres im Berliner Ch. Links Verlag erschienenen Aufsatzband »Medizin im Dienste der Rassenideologie – Die ‚Führerschule der Deutschen Ärzteschaft‘ in Alt Rehse« einen »verworfenen Ort«. Dies im Sinne von verrucht, lasterhaft – war dieser Ort doch Heimstätte der Hohen Schule der Mörder in Weiß und diente zur Ausbildung des elitären Führungspersonals im faschistischen Programm der »völkischen Rassenpolitik«. Einbezogen waren auch die Hebammen, denen die mit zwei Reichsmark honorierte Denunziation von neugeborenen »Lebensunwerten« bei den »Erbgesundheitsgerichten« gesetzlich aufgegeben war

Der Band beleuchtet unter verschiedenen Gesichtspunkten den herausragenden Platz dieses Ortes im Gesamtgefüge des Regimes. Dargestellt u. a. am nachgedruckten Lehrplan des ersten Jungärztekurses von März bis April 1936, den Namen der Rassentheoretiker, die oftmals auch als Vollstrecker tätig waren und deren programmatische Reden über die Aufgaben der »Führerschule«.«Unser Rassengedanke«, so Hitlers Beauftragter der »geistigen und weltanschaulichen Erziehung der NSDSP«, Alfred Rosenberg, »erfordert die »Ausmerzung der Erbuntüchtigen«. Oberstarzt Johannes Peltret bezeichnete im Eröffnungsvortrag den »Ausschluß der Untauglichen durch Verhinderung der Fortpflanzung« als »die großen Führungsaufgaben des deutschen Arztes« Mindestens 12 000 Ärzte, Hebammen Apotheker und andere im »Gesundheitswesen« führend Tätige sind in 14 Durchgängen von 1936 bis 1943 in Alt Rehse in diesem Sinne geschult wurden. Nur ausgewählte Mitglieder des Nationalsozialistischen Ärztebundes (NSDÄB) oder Hebammen als »Multiplikatoren des Rassegedankens« und »Erzieherinnen des Volkes« mit »sauberen« Stammbäumen wurden dafür auserwählt.

Die in dem Sammelband vorgelegten Beiträge, illustriert mit zahlreichen, zum Teil erstmals veröffentlichten Fotos (manche erkennbar aus der braunen Propagandaküche stammend) fußen auf der Tagung »Die ‚Führerschule der Deutschen Ärzteschule Alt Rehse‘ und die NS-Gesundheitspolitik«, die im Mai 2007 in Neubrandenburg und Alt Rehse stattfand. Für Matthias Pfüller ergibt sich im abschließenden Beitrag aus der Sicht der Gedenkstätten- und Erinnerungspolitik des Landes, »dass der Ort Alt Rehse und das Gutshaus nicht in den Status eines schönen Dorfes und eines problemlosen Schulungs- oder Wellness-Standortes entlassen werden können. Die Geschichte der Erinnerung, das kulturelle Gedächtnis der Gesellschaft sind auf solche historischen Orte angewiesen, um sich ihrer katastrophalen Irrtümer, der daraus entstandenen Verbrechen und der heute noch bestehenden Problem bewusst zu bleiben.« Daher müssten, so die Schlussfolgerung des Autoren. »die Bemühungen um eine Absicherung der Erinnerungsarbeit fortgesetzt und die dafür Zuständigen unter Rechtfertigungsdruck gesetzt werden.«

Das ist richtig, aber in den Wind gerufen. Nachdem die Bundeswehr 1990 das zuvor u. a. von der NVA der DDR genutzte 65 ha große Parkgelände mitsamt aller Gebäude aufgegeben hatte, war die Gelegenheit gekommen, diese in ihrer Art einzigartige faschistische Doktrinierungsstätte zu einem in Deutschland immer noch fehlenden Ort der Erinnerung an die Verbrechen der Mörder in Weiß und deren Verantwortung zu machen. Statt dessen kam es zum politischen Entsorgungsskandal: Das Bundesvermögensamt verkaufte 2005 die »Immobilie Gutspark Alt Rehse« für zwei Millionen Euro an den »Tollense Lebenspark e. V.« Bezogen auf die jüngste Geschichte könnte »verworfen« so auch stehen für etwas verwerfen, nicht annehmen.

Helmut Gollwitzer zum 100. Geburtstag

Jan.-Feb. 2009

An Helmut Gollwitzer zu erinnern heißt, seine Verdienste für Theologie, Kirche und Gesellschaft zu beschreiben. Er war einer der bedeutendsten Theologen des 20. Jahrhunderts. Er war ein streitbarer Mann in der Kirche und ein konsequenter Prediger der hebräischen Bibel und des Neuen Testament. Er war Mitbegründer der Bekennenden Kirche, die die offizielle Kirche auf die Frage ihrer Wurzeln aus der hebräischen Bibel aufmerksam machte. Gollwitzer war religiöser Sozialist, ein zeitiger Mahner gegen den Faschismus.

1937 nach der Verhaftung von Martin Niemöller wurde er, auf dessen Wunsch, sein Nachfolger in der Dahlemer Gemeinde. Nach der Pogromnacht 1938 predigte Gollwitzer mutig gegen die Barbarei der Nazis. Im Dahlemer Gemeindehaus prangerte er in seiner Bußtagspredigt das Versagen der Kirche und das Wegschauen der Gemeinde in dieser Nacht an. Danach bekam er in Berlin und Umgebung Redeverbot. Seine Einberufung zur Wehrmacht 1940 brachte ihn in große Gewissenskonflikte. Auf der einen Seite sah Gollwitzer die Möglichkeit, sich bei der Wehrmacht dem Zugriff der Nazis zu entziehen, die ihn wie Niemöller ins KZ bringen wollten. Andererseits verstieß die Einberufung gegen seine pazifistische Überzeugung: »…für Hitler schieße ich nicht, den Wehrdienst zu verweigern und dafür erschossen zu werden, dazu fehlt mir der Mut.« Er meldete sich zu den Sanitätern und geriet 1945 in russische Kriegsgefangenschaft, aus der er erst 1950 entlassen wurde.

»Und führen wohin du nicht willst« ist ein erschütterndes Buch aus dieser Zeit. Gollwitzers theologischer Schwerpunkt damals war die Frage: »Was kann die Kirche für den Frieden tun, und welchen Beitrag kann sie für ein ´erneuertes´ Verhältnis von Christen und Juden nach dem Holocaust leisten?« Seine aufrüttelnden Predigten forderten immer die Verantwortung der Kirche für soziale Gerechtigkeit ein. »Eine neue Welt, eine neue Gesellschaft, darauf geht der ganze Inhalt des Evangeliums. Dieses Neue kann auch genannt werden: Sozialismus – nicht als Ideologie, sondern als Wirklichkeit. Jesus ist die soziale Bewegung. Sozialistisch ist also, so wird man sagen müssen, ein Prädikat des Evangeliums. Dieses zu verkündigen heißt Sozialismus zu wollen. Ein Christ muß Sozialist sein.«

An Helmut Gollwitzer zu erinnern heißt, auf sein Interesse für das Judentum, den christlich- jüdischen Dialog und die Existenz des Staates Israel hinzuweisen. Eine Konsequenz aus der Auseinandersetzung mit diesen Fragen war, dass er gemeinsam mit seiner Frau Brigitte und seinem Freund Dietrich Goldschmidt Mitbegründer der Aktion Sühnezeichen wurde.

Helmut Gollwitzer unterstützte die Studentenbewegung der 60er Jahre. Er fühlte sich herausgefordert durch deren Frage an ihre Väter und Mütter, was sie in der Zeit des Faschismus getan hätten. Er stellte sich dieser Frage und vor allen Dingen der Auseinandersetzung mit den Jungen. Eine enge Freundschaft entstand zu Rudi Dutschke. In hartem Streit diskutierten sie die Anwendung von Gewalt in politischen Auseinandersetzungen. Bei der Behauptung, dass es bei der »Schlacht am Tegeler Weg« in Berlin mehr verletzte Polizisten als Demonstranten gegeben hätte, meldete sich Gollwitzer zu Wort und machte den Gewaltbefürwortern klar, dass nur für Faschisten Gewalt eine politische Lösung sein könne. Für Christen wie für Sozialisten aber gelte, dass sie nicht eine Situation heraufbeschwören dürften, die Menschenleben gefährde. Auch fördere diese die Bereitschaft die Brutalität der Polizei, was aus menschlichen, aus demokratischen und politisch-strategischen Gründen abzulehnen sei. »Wer will, dass die studentische Bewegung zerschlagen wird, darf solche Aktionen machen, wer aber will, dass die Studentenbewegung gesellschaftliche Veränderungen einleitet, muss den Dialog herausfordern und sich ihm stellen.« Gollwitzer ist quasi zum Vater und Mahner der Studentenbewegung geworden. So schreibt Antje Vollmer in ihren Erinnerungen an Helmut Gollwitzer: »In dieser Zeit war er längst einer der wichtigsten Fürsprecher und Bezugsperson für die Studenten der 68er Bewegung geworden. Als Benno Ohnesorg starb, als Rudi Dutschke Ostern 1968 in einem Attentat schwer verletzt wurde, waren Brigitte und Helmut Gollwitzer immer die ersten, die ihr Haus zum Schutz und zum Bleiben anboten, bei denen die langen Gespräche des Zorns und der Trauer stattfanden.«

Aus der NSDAP in den niedersächsischen Landtag

Jan.-Feb. 2009

Dr. Hans- Peter Klausch

»Braune Wurzeln – Alte Nazis in den niedersächsischen Landtagsfraktionen von CDU, FDP und DP«

Herausgeber: Die Linke, Fraktion im Niedersächsischen Landtag.

Die Broschüre kann aus dem Internet heruntergeladen werden: »Braune Wurzeln …«.

Im Auftrag der niedersächsischen Landtagsfraktion der Linken hat der Historiker Dr. Hans- Peter Klausch eine Broschüre zur NS- Vergangenheit von niedersächsischen Landtagsabgeordneten der Nachkriegszeit erstellt. In den gut 60 Jahren bundesrepublikanischer Landtagsgeschichte ist dies die erste mir bekannte Forschungsarbeit zur politischen Vergangenheit von Abgeordneten im Faschismus. Diese Tatsache allein macht die Broschüre schon bemerkenswert.

Angestoßen wurde die Untersuchung unbewusst und vermutlich unwillentlich im Mai 2008 durch den CDU-Landtagsabgeordneten und parlamentarischen Geschäftsführer Dr. Bernd Althusmann, als er im Parlament erklärte: »… Meine Damen und Herren, die CDU hat ihre geistigen und politischen Wurzeln im christlich motivierten Widerstand gegen den Terror des Nationalsozialismus. Das ist die Wahrheit.«

Diese erstaunliche Sichtweise ließ die Fraktion der Linken genauer unter die Lupe nehmen. Die Recherchen von Dr. Klausch ergaben, dass von den 297 Abgeordneten, deren Biografien er im Bundesarchiv und im Berlin Document Center abglich, 71 nachweisbar NSDAP-Mitglieder waren, zwölf sogar schon in der sogenannten »Kampfzeit« vor 1933. Aber auch Belege für SA- und SS-Mitgliedschaften fanden sich. Exemplarisch an einigen ausgewählten Biografien werden die Verstrickungen dargestellt und den Angaben im 1996 herausgegebenen biographischen Lexikon des Landtages gegenübergestellt. Dort ist davon nämlich nicht die Rede.

CDU am rechten Rand

Dass die hessische CDU – innerhalb der Gesamt-Union der wohl rechteste Landesverband, auch »Stahlhelmflügel« genannt – nicht nur fortgesetzte Nähe und Verbindungen zum Rechtsextremismus aufweist, sondern rechtsextrem eingestellte Personen und Positionen in dieser CDU auch ansässig sind, listet eine im Dezember 2008 veröffentlichte 24-seitige Studie der Landtagsfraktion der hessischen Linken auf. In ihr wird darauf hingewiesen, dass Nationalkonservatismus, autoritäres Staatsverständnis und Neoliberalismus zu den Fundamenten dieser nach rechts orientierten Politik gehören, die rechtsextreme Positionen verwendet und damit auch fördert.

Titel: »Brutalst mögliche Politik: Die Hessen-CDU am rechten Rand«.

Die Arbeit erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit. Der unbefriedigende Erschließungszustand der NSDAP Mitgliederkartei ist dabei ebenso zu berücksichtigen wie die Tatsache, dass nur rund 80 Prozent der Kartei erhalten sind. Es ist durchaus möglich, dass die tatsächliche Zahl von NSDAP-Mitgliedschaften niedersächsischer Landtagsabgeordneter deutlich höher ist.

Die zusammengetragenen Fakten untermauern die Notwendigkeit, wie von der Linken vorgeschlagen, eine interfraktionelle Landtagskommission zu bilden, die diesen Aspekt der Geschichte aufarbeitet und das biographische Lexikon des Landtags entsprechend überarbeitet.

Die 24seitige Broschüre belegt, dass die Zahl faschistischer Täter, die in der jungen Bundesrepublik, auch in herausgehobenen politisvhen Funktionen, ihre Karrieren fortsetzten, nicht zu unterschätzen ist. Diese Wahrheit mag für die betreffenden Parteien unangenehm sein, sie aber in den Blick zu nehmen, sich ihr zu stellen und sie aufzuarbeiten ist unumgänglich, wollen sie heute mit ihrem Eintreten gegen Faschismus, Antisemitismus und Fremdenfeindlichkeit glaubwürdig erscheinen.

Auschwitz-Überlebende geben Auskunft über die Verbrechen der
NS-Medizin

Jan.-Feb. 2009

Miklös Nyiszli berichtet

»Ich schnitt das Fleisch aus den Körpern gesunder Mädchen für Dr. Mengeles Bakterienkulturen. Ich badete die Leichen von Krüppeln und Zwergen in Kalziumchlorid-Lösung und kochte sie in Bottichen, damit die sachgemäß präparierten Skelette in die Museen des Dritten Reiches gelangen konnten, um dort zukünftigen Generationen als Beweis für die Notwendigkeit der Ausrottung ’niederer‘ Rassen zu dienen.«

»Die Forderung, dass Auschwitz nicht noch einmal sei, ist die allererste an Erziehung. Sie geht so sehr jeglicher anderer voraus, dass ich weder glaube sie begründen zu müssen noch zu sollen.« (Theodor W. Adorno, 1966)

Vier Bücher über und aus Auschwitz sollen hier angezeigt werden. Alle vier Autoren, zwei Frauen und zwei Männer, haben ihre Berichte unmittelbar nach der Befreiung geschrieben. Veröffentlicht wurden sie aber erst mit jahrzehntelangem Abstand vom Erlebten. Drei bewusst als Einspruch gegen die Entwicklung bis heute, da die Leugner der faschistischen Barbarei lauter werden (können) und der Ungeist, der in Auschwitz mündete, fast wieder gesellschaftsfähig ist. Schließlich: Alle Autoren illustrieren aus unterschiedlichem Erleben das, was Ernst Klee in seinem Buch »Auschwitz, die NS-Medizin und ihre Opfer« in die Worte zusammenfasst: »Auschwitz war die Hölle für die Häftlinge und der Himmel für die Forschung, die sich hemmungslos des ‚Menschenmaterials‘ bediente.«

Sima Vaisman

In Auschwitz. Lilienfeld Verlag Düsseldorf, ca. 100 Seiten, 17,90 EUR

Adélaide Hautval

Medizin gegen die Menschlichkeit. Herausgegeben von Florence Hervé und Hermann Unterhinninghofen. Karl Dietz Verlag Berlin, 144 Seiten 9,90 EUR

Miklós Nyiszli

Im Jenseits der Menschlichkeit, Herausgegeben von Friedrich Herber und Andreas Kilian. Karl Dietz Verlag Berlin, 2008 Seiten, 12,40 EUR

Shlomo Venezia

Meine Arbeit im Sonderkommando Auschwitz, Blessing Verlag München, 271 Seiten, 1995

Zunächst soll hier die Rede sein von zwei Frauen, die in dieser Hölle um den Preis des eigenen Lebens »Nein« sagten, ihre menschliche Würde bewahrten und solidarisch handelten. Mit 41 ging Sima Vaisman am 20. Januar 1944 mit dem Transport 66 aus dem französischen Sammellager Drancy auf die Reise nach Auschwitz-Birkenau. Die Dentistin arbeitet im Krankenrevier. »Wir führen hier alles in allem ein sehr geregeltes Leben« schreibt sie. Sie protokolliert dieses »geregelte Leben«: »… und an unserem Block ziehen, fließen, mal in prasselndem Regen, mal unter sengender Sonne, Ströme von Menschen dahin, junge Frauen und Kinder in den Armen, Frauen, die unterwegs noch ihre Brust voller Leben und Saft gaben, um ihre Kinder vom Weinen abzuhalten… Und schweigend und machtlos wohnen wir diesem Zug bei. Unsere brennenden Blicke folgen ihnen bis zum Schluß…«

Mit 230, meist politischen französischen Frauen, kam die »Judenfreundin« Dr. Adélaide Hautval am 23. Januar 1943 in Auschwitz an und wurde als Ärztin in den Menschenversuchsblock verpflichtet. Im August 1944 kam sie in das Frauen-KZ Ravensbrück, auch hier wurde sie im Krankenrevier eingesetzt. Blieb dort nach der Befreiung noch freiwillig bis Ende April 1945 zur Pflege der kranken Frauen. In beiden Lagern lehnte sie es ab, bei den Medizinverbrechen der KZ-Ärzte, einer von ihnen war in Auschwitz Josef Mengele, mitzumachen. Ihre 1945/46 aufgeschriebenen Notizen wurden nach ihrem Freitod 1991 in Frankreich veröffentlicht. 2008 erschienen sie erstmals in deutscher Sprache.

Dr. Miklós Nyiszli, (Jahrgang 1901) ungarischer Jude mit rumänischer Staatsbürgerschaft, traf mit einem Transport ungarischer Juden am 27. Mai 1944 in Auschwitz ein. Er sagte nicht »Nein«. Bei der Selektion durch Mengele stellte er sich als ausgebildeter Mediziner, der Selektionen durchführen kann und gerichtmedizinische Kenntnisse hat, zur Verfügung. Das Krematorium wurde sein »Arbeitsplatz«. »Überall herrscht voller Betrieb«, und »Die Arbeit läuft auf vollen Touren…« schreibt er 1946 in seinem Bericht über seine Zeit »im Jenseits der Menschlichkeit«, die der Berliner Dietz Verlag in der 2. Auflage mit dem Vermerk versah: »Das Buch zum Film ‚Die Grauzone’«. Ein fasst unverdaulicher Bericht.

Shlomo Venezia wurde nicht gefragt, erklärte sich auch nicht dazu bereit, als er mit einem Transport aus Athen kommend im März 1944 in Auschwitz dem jüdischen Sonderkommando zugeordnet wurde. Die zur Vernichtung bestimmten Häftlinge wurden von Mitgliedern dieses Sonderkommandos in die Gaskammern geführt. Sie hatten die Leichen aus den Öfen zu entfernen und in den Krematorien für ihre Verbrennung zu sorgen. Von den rund 2 100 Angehörigen des Sonderkommandos in Auschwitz haben nur knapp einhundert überlebt. »Man kommt nie mehr wirklich aus dem Krematorium heraus« schreibt Venezia in seiner Biografie.

Eine neues Buch ergänzt unser Wissen über Hans Litten

Jan.-Feb. 2009

Knut Bergbauer / Sabine Fröhlich / Stefanie Schüler-Springorum:

Denkmalsfigur. Biographische Annäherung an Hans Litten 1903-1938

Wallstein Verlag, Göttingen 2008

EUR 24,90

360 Seiten mit 58 Abbildungen

ISBN-10: 3-8353-0268-X

ISBN-13: 978-3-8353-0268-6

Wer heute den Namen von Hans Litten hört, der denkt vermutlich zunächst an den alle zwei Jahre durch die Vereinigung Demokratischer Juristinnen und Juristen e.V. (VDJ) verliehenen Hans-Litten-Preis an Juristinnen und Juristen, die in besonders hohem Maße demokratisches Engagement bewiesen haben. Und wer sich dann etwas genauer über ihn informieren will, der wird vermutlich den Namen Hans Litten zunächst bei Wikipedia suchen – und dort einen aktuellen und sehr passablen Beitrag über sein Leben und Wirken sowie über sein Martyrium in faschistischer KZ-Haft finden. In diesem Beitrag gibt es zahlreiche weiterführende Verweise, so u.a. auch auf die neue Biographie »Denkmalsfigur« von Knut Bergbauer/åSabine Fröhlich/Stefanie Schüler-Springorum.

Dieses Buch ist eine biografische Annäherung an eine der interessantesten Persönlichkeiten der deutschen Jugendbewegung, der Rechtsgeschichte und des Kampfes gegen den Faschismus in Deutschland vor 1933.

Vor siebzig Jahren nimmt sich Hans Litten im KZ Dachau das Leben. Dabei von einem Freitod zu sprechen ist im Wesentlichen falsch: denn nach jahrelangen Qualen und Demütigungen körperlich gebrochen, beschließt der 34jährige Hans Litten angesichts der Drohung neuer Folter, seinem Leben ein Ende zu setzen. Bereits in der Einleitung verdeutlichen die Autoren, dass bei Litten hier die Wahrheit zwischen Ermordung und Freitod liegt. Diese differenzierte Betrachtungsweise ist auch das zentrale Anliegen des ganzen Buches: Hans Litten soll aus der Vereinnahmung als »Denkmalsfigur« befreit werden, es soll der Mensch Hans Litten in seinen zahlreichen Facetten und Nuancen dargestellt werden.

Hans Litten wird 1903 in Halle geboren und wächst in Königsberg in einer Professorenfamilie auf. Litten setzt sich schon früh als Jugendlicher mit dem Judentum auseinander und wählt wohl aus diesem Interesse Hebräisch als ein Abiturfach. Als Aktivist der Jugendbewegung gehört er dem deutsch-jüdischen Bund »Kameraden« an und organisiert 1925 zusammen mit Max Fürst die radikal antibürgerliche und geschlechterpolitisch ganz bewusst egalitäre Jugendgruppe »Schwarze Haufen«. Diese Gruppe löst sich zwar 1928 auf, doch glaubt Litten sein ganzes Leben lang an die gesellschaftsverändernde Kraft der Ideen der Jugendbewegung. Im Jahr 1928 legt er sein juristisches Assessorexamen ab und wird Rechtsanwalt. Für die »Rote Hilfe« vertritt er häufig Kommunisten. Litten ist jedoch nie ein unkritischer Sympathisant der KPD. Er vertritt auch Anarchisten und oppositionelle Kommunisten in Prozessen gegen Kommunisten. Die Biographie schildert ausführlich das Wirken von Hans Litten in den berühmten Prozessen zwischen seiner Anwaltszulassung 1928 und seiner Verhaftung im Februar 1933 unmittelbar nach dem Reichstagsbrand. In dieser Zeit ist er nicht nur als Verteidiger, sondern auch als Vertreter der Nebenklage unermüdlich tätig.

Die Durchsetzung des Demonstrationsverbots am 1. Mai 1929 bezeichnet Litten als eine Anstiftung zum Mord und zur gefährlichen Körperverletzung. Ungefähr zwei Jahre lang ist er mit den Prozessen um den Berliner »Blutmai« beschäftigt, durch die er zu einem bekannten Anwalt wird. Bis 1932/33 ist er an einer ganzen Zahl jener Prozesse beteiligt, die im Zusammenhang mit dem »Kampf um die Straße« zwischen Kommunisten und Nationalsozialisten stehen. Ausführlich wird Adolf Hitlers Zeugenvernehmung 1931 im Edenpalast-Prozess dargestellt. Litten vertritt in diesem Prozess die Nebenklage. Er beantragt die Zeugenvernehmung Hitlers, um die planmäßige Anwendung terroristischer Methoden durch der NSDAP nachzuweisen. Dabei treibt er – wie immer sehr gründlich vorbereitet – Hitler in die Enge bis dieser mit hochrotem Kopf brüllend seine Selbstbeherrschung verliert. Dass Litten aber Hitler zum Eid, besser und genauer gesagt zum Meineid auf die Legalität zwingt, gehört ins Reich jener Legenden über ihn, mit denen dieses Buch aufräumt.

Als 1933 die NSDAP an die Macht gelangt, lernt Hans Litten die brutale Rache der Faschisten kennen. Nach dem Reichstagsbrand wird er verhaftet und bis 1938 im Konzentrationslager gequält und gefoltert. In dieser Zeit seiner Gefangenschaft bemühen sich viele Menschen vergeblich um die Freilassung von Hans Litten, vor allem seine Mutter Irmgard Litten.

Diese neue Biographie über Hans Litten ist ein gelungenes und lesenswertes Werk für all jene, die mehr über das Leben, das politische und juristische Wirken von Hans Litten erfahren wollen. Es ergänzt die Denkmäler aus Stein und die Straßenschilder, die an Hans Litten erinnern.

Der Titel »Denkmalsfigur« gibt im Übrigen das Schlüsselwort für den Code wieder, über den sich die Mutter mit ihrem Sohn im Konzentrationslager verdeckt austauscht.

Das Fehlen eines Personenregisters ist ein kleinerer Mangel des Buches, der jedoch zumindest teilweise durch die mehr als 500 Hinweise auf Fundstellen, ein umfangreiches Literaturverzeichnis und viel Bildmaterial ausgeglichen wird.