Magazin der VVN-BdA

Juristisch-Biographisches über das Wirken Fritz Bauers

50 Jahre nach dem Beginn des ersten Auschwitzprozesses ist es ein guter Anlass, der Lebensleistung Fritz Bauers (1904 – 1968) zu gedenken. Ronen Steinke hat dazu mit dieser einfühlsamen Biographie eine materialreiche Grundlage geschaffen. In ihr geht es natürlich nicht nur um den Werdegang des Strafrechtlers und Rechtspolitikers. Er wird immer als Teil einer konfliktreichen menschlichen Entwicklung beleuchtet. Insofern mag die Überschrift dieser Besprechung verkürzt erscheinen. Zu deren Rechtfertigung soll deshalb die Feststellung dienen, die Andreas Voßkuhle, Präsident des Bundesverfassungsgerichts, im Vorwort zu dem Band getroffen hat: »Nie geschieht Recht von selbst. Stets ist es angewiesen auf Persönlichkeiten, die seine Verwirklichung zu ihrer Sache machen.« Von den prägenden Elementen und Etappen der Persönlichkeit Fritz Bauers handelt dieses Buch.

Da sind zunächst die Studienjahre an Universitäten, deren Studentenschaft von zunehmend antisemitischen Verbindungen dominiert wurde. Er schloss sich in Heidelberg der »Freien Wissenschaftlichen Vereinigung« an, einer liberalen und überkonfessionellen Verbindung, in der sich jedoch schon wegen des andernorts bereits praktizierten »Arierparagraphen« vorwiegend Juden zusammenfanden. Sie bekannte sich jedoch explizit zum »Deutschtum« und grenzte sich von zionistisch orientierten Vereinigungen ab.

Ronen Steinke: »Fritz Bauer – oder Auschwitz vor Gericht«
Piper Verlag München, 352 Seiten, 16,99 EUR

Seine rechtstheoretischen Überzeugungen orientierten sich früh an denen des Rechtsphilosophen und zeitweiligen Reichsjustizministers Gustav Radbruch und dessen Lehrer Franz v. Liszt: Weg von dem noch von Kant und Hegel vertretenen Sühneprinzip hin zu einem auf Prävention und Besserung gerichteten Strafrecht. Seine Dissertation handelt allerdings von der Rechtfertigung der wachsenden großindustriellen Zusammenschlüsse, was ihm eine glänzende Karriere als Wirtschafsjurist ermöglicht hätte. Jahre später wird er dazu einen dezidiert entgegengesetzten Standpunkt einnehmen. Aber schon damals zog er den Beruf eines Jugend- und Strafrichters am Amtsgericht Stuttgart vor, aus dem er dann 1933 vertrieben wurde.

Wesentlich für ihn war auch der aktive Einsatz zur Verteidigung der Republik im Reichsbanner an der Seite vom Kurt Schumacher. Die Niederlage in diesem Kampf brachte beiden Haft und Misshandlung im KZ ein. Während Schumacher bis zum Untergang des Faschismus inhaftiert blieb, unterschrieb Bauer eine demütigende Unterwerfungserklärung, die ihm die Entlassung und später das Exil in Skandinavien ermöglichte. Seine und seiner Familie Geschichte der Verfolgung, Entrechtung, Enteignung und Vertreibung festigen zwar seinen Antifaschismus. Der von interessierter Seite vorgebrachte Vorwurf eines Rachefeldzugs bei der Verfolgung von Nazi-Verbrechen prallte jedoch von seiner souveränen Persönlichkeit ab.

Auch sein konsequenter Einsatz für ein humanes Sexualstrafrecht war prinzipieller Natur – unbeschadet seiner persönlichen Betroffenheit: Seine Versuche, seine gleichgeschlechtlichen Neigungen im dänischen Exil zu leben, brachten ihm als Ausländer polizeiliche Verfolgungen ein, obwohl dies nach dortigem Recht nicht illegal war. Als hessischer Generalstaatsanwalt nahm er allerdings keinen Einfluss auf einschlägige Verfahren. Seine Prioritäten galten dem Auschwitzprozess. (Die Strafrechtsreform von 1969 wird er dann nicht mehr erleben.)

Der an Hindernissen reiche Weg aus dem Exil zurück in den Justizdienst wird von Steinke ausführlich geschildert. Zwar suchten die Verantwortlichen der Alliierten nach unbelasteten Juristen, seine jüdische Herkunft galt ihnen zunächst jedoch als »inopportun« – besonders schmerzlich für jemand, der sich immer als deutscher Patriot definiert hatte und sich später nur noch als »Jude im Sinne der Nürnberger Gesetze« bezeichnete. Als er schließlich doch in verantwortliche Positionen berufen wurde, war die Durchsetzung des Justizapparats mit alten Nazijuristen bereits weit fortgeschritten. Sich dagegen zu behaupten, war die Hauptlast seiner weiteren Arbeit.

Breiten Raum nimmt bei Steinke die Frage ein, wie der Strafanspruch gegen die NS-Täter mit Bauers rechtspolitischer Position der Vorbeugung vereinbar sei: In allen großen NS-Prozessen steht für ihn nicht so sehr die Bestrafung der Täter im Vordergrund, wichtiger ist die öffentliche Beleuchtung des verbrecherischen Systems: Als Generalstaatsanwalt in Braunschweig führt er den Prozess gegen Otto Ernst Remer wegen Verunglimpfung der Widerstandskämpfer vom 20. Juli als »Verräter«. Er arbeitet dabei heraus, dass Widerstand gegen das von Anfang an illegale NS-System Pflicht gewesen sei. Es hätte keinerlei Anspruch auf Loyalität besessen. Zur Ergreifung Eichmanns durch Israel leistet er einen wesentlichen Beitrag in der Erwartung, durch den Prozess das verbrecherische Mordsystem vor die Weltöffentlichkeit zu bringen. Im Auschwitzprozess stellt er »22 Angeklagte für 20 Millionen Deutsche« vor Gericht. Aufklärung über das mörderische Lagersystem ist das Anliegen, eine präventive Absicht also!

Aufschlussreiches zur Polizei in der NS- »Hauptstadt-der Bewegung«

Wer sich Gedanken macht über das Verhalten von Polizei und Geheimdiensten gegenüber Faschisten und Antifaschisten heute, kommt nicht umhin, sich auch mit den Traditionen deutscher »Sicherheitsorgane« zu befassen. Recherchen eines Arbeitskreises von Polizeibeamten und wissenschaftlichen Mitarbeitern des künftigen Münchner NS-Dokumentationszentrums zum Thema »Die Münchner Polizei und der Nationalsozialismus« sind hier hilfreich.

Erforscht wurde unter Leitung des Historikers Dr. Joachim Schröder, wie wichtige Teile der Münchner Polizei sich gegenüber dem Aufstieg der faschistischen Bewegung und den Nazis an der Macht verhalten haben. Ausdrücklich ausgespart blieb die Geheime Staatspolizei, die aus der -Bayerischen Politischen Polizei hervorgegangen war. Viele Gestapo-Größen wie z.B. Heinrich Himmler, Reinhard Heydrich, Heinrich Müller u.a. bewiesen in München ihre Brauchbarkeit, bevor sie in Spitzenpositionen nach Berlin gerufen wurden. Die Gestapo unterstand jedoch nicht mehr dem Münchner Präsidium.

Joachim Schröder, Die Münchner Polizei und der Nationalsozialismus

Aber auch über die »normale« Polizei kamen unbequeme Wahrheiten zutage. »Was wussten wir schon über die nationalsozialistische Vergangenheit des Polizeipräsidiums München, was erwarteten wir zu erfahren?« fragt Kriminalhauptkommissar Fabian Frese in einem Artikel auf der Website des Dokumentationszentrums, in dem er den Arbeitskreis vorstellt. »War uns klar, dass geschlossene Einheiten der Münchner Polizei an Kriegsverbrechen, an der massenhaften Ermordung von Zivilisten beteiligt waren? Überraschte uns, dass Transporte in die Vernichtungslager durch Münchner Schutzpolizisten begleitet wurden, Münchner Polizisten sogar in KZ-Mannschaften waren?«

Das Bild der Polizei sei, so Frese, geprägt gewesen von »den frühen Entscheidungen in den Nürnberger Prozessen: Gestapo und SS waren als verbrecherische Organisationen gebrandmarkt – die Polizei nicht«. Lange habe sich der Mythos gehalten, Schutz- und Kriminalpolizei seien »sauber geblieben«. Für die Dauerhaftigkeit der Legende von der »unpolitischen«, »sauberen« Polizei sei der Einfluss von »Tatbeteiligte(n) und Anstifter(n)« entscheidend gewesen, die ihre Laufbahnen nach 1945 unbehelligt fortsetzen konnten.

Das Buch informiert über die Vorgeschichte in der Weimarer Republik: über antidemokratische Tendenzen aus der Zeit vor und während des Ersten Weltkriegs und der Niederschlagung der Räterepublik, über Schutz und Unterstützung, die Freikorps, Kapp-Putschisten und Fememörder genossen, über die frühe Existenz nationalsozialistischer Zellen in der Polizei und über die Großzügigkeit, mit der die Polizeiführung diese »im völkischen Lager stehenden wertvollen Kräfte der vaterländischen Bewegung« gewähren ließ. Und auch über Gegensätzliches: Während Wilhelm Frick, Leiter der Politischen Abteilung der Münchner Polizei, mit den Putschisten des 9. November 1923 kooperierte, schlug die Landespolizei den Putschversuch nieder.

Der zweite Abschnitt behandelt die Jahre 1933 bis 1945, den Umbau der Polizei zum Terrorapparat, ihre Rolle bei der Verfolgung verschiedener Opfergruppen im Reich und in den besetzten Ländern, die Beteiligung an Kriegsverbrechen und am Holocaust. Auch nach Handlungsspielräumen wird gefragt. Bei der Suche nach »wirklich mutigem, abweichendem Verhalten« kamen lediglich drei Fälle zutage.

Im Abschnitt »Neue Polizei – neues Denken?« geht es um Kontinuitäten nach 1945. Eine »fortgesetzte Kriminalisierung von Sinti und Roma und Homosexuellen« wird festgestellt, altgediente Kommunistenhasser konnten wählen, ob sie ihre Karriere bei der Polizei, beim Verfassungsschutz oder beim Bundesnachrichtendienst fortsetzen wollen. Viele hohe Funktionäre des NS-Regimes wurden bei der »Entnazifizierung« als »Mitläufer« eingestuft.

Zur Veränderung, die die faschistische Macht für die Polizei mit sich brachte, ist zu lesen: »Alle Polizeisparten … überwachten und vollstreckten die Gesetze und Verordnungen, die die damalige Regierung erließ. Dies unterschied sie nicht von der heutigen Polizei oder derjenigen der Weimarer Republik. Geändert hatte sich nunmehr der Charakter der Ordnung, die die Polizei unter dem NS-Regime aufrecht zu erhalten hatte…: Sie schützte nicht mehr die Rechte des Individuums vor Übergriffen anderer (auch des Staates). Geschützt wurde nur noch die nationalsozialistische ‚Volksgemeinschaft‘, die nach politischen, ‚rassischen‘ und sozialen Kriterien Menschen in diese Gemeinschaft ein- und aus ihr ausschloss.«

Solche Sätze regen dazu an, über den »Charakter« zu schützender Ordnungen nachzudenken  – und darüber, was es bedeutet, wenn es heute offenbar in Polizei und Geheimdiensten wieder Tendenzen gibt, dem Treiben von Nazis nachsichtig, wenn nicht gar positiv gegenüber zu stehen, und dies durch vorgesetzte Stellen geduldet wird. Im Vorwort bemüht dagegen Bayerns Polizeipräsident Wilhelm Schmidbauer mit »Extremismus«-Warnungen das alte Rechts-gleich-Links-Schema. Das Buch gibt das an keiner Stelle her.

Alte und neue Kunstwerke versuchen sie zu füllen

Frankreich war die eigenartigste Siegernation des II. Weltkrieges und hatte 1945 eine Menge zu verdrängen: die totale Niederlage gegen Deutschland und die breite ideologische, organisatorische, wirtschaftliche und sogar militärische Kollaboration mit dem Sieger, gipfelnd in einer halbfaschistischen eigenen Regierung. So folgte auf eine kurze Phase der Verfolgung von Kollaborateuren die weitgehende Festlegung auf ein »nationales Narrativ«, die Fixierung auf das andere, das »freie« Frankreich, für das verdächtig Viele sich schon immer eingesetzt haben wollten. Erst ab den 1960ern begann eine differenziertere Auseinandersetzung mit der eigenen Geschichte. Das Schicksal einer Gesellschaftsgruppe aber blieb bis in die Gegenwart schwach beleuchtet. Es sind die 1,6 Millionen französischer Kriegsgefangenen, die nach der Niederlage im Juni 1940 nach Deutschland verschleppt wurden und dort auch überwiegend bis 1945 blieben. -Diese Männer symbolisierten das Desaster das 1945 durch die Teilhabe an Sieg und Besetzung Deutschlands nur mühsam überlagert werden konnte. Sie waren irgendwie peinlich vor allem im Vergleich mit den siegreichen Soldaten von 14/18. Andererseits hatten sie es »nicht so schlimm« gehabt wie die Deportierten und KZ-Häftlinge, die ebenfalls nach dem 8. Mai zurückströmten.

Georges Hyvernaud: Haut und Knochen, 2010 (deutsch), 112 Seiten, 12,90 EUR

Der französische Historiker Jacques Benoist-Méchin schilderte 1956 in »Der Himmel stürzt ein« den rapiden Verfall der politischen und militärischen Elite im Mai und Juni 1940, die immer verzweifelteren Pläne, das zunehmende Misstrauen untereinander aus dem heraus sich nur zwei klare Positionen entwickelten. Auf der einen Seite General de Gaulle mit dem Willen, den Krieg von wo auch und unter welch schlechten Bedingungen auch immer fortsetzen zu wollen und auf der anderen Marschall Pétain, der dafür stand, sich mit dem Sieger im nationalen Interesse einigen zu wollen. Benoist-Méchin steht für letzteres. Bereits vor dem Krieg imponierte ihm das faschistische Deutschland, insbesondere sein Militär. In völliger Fehleinschätzung der tatsächlichen deutschen Pläne zur Auflösung Frankreichs, engagierte er sich für die deutsch-französische Zusammenarbeit – »la collaboration« – und wurde zum Leiter der französischen diplomatischen Delegation für die »Kriegsgefangenenfrage«. Darin musste er scheitern, denn die deutsche Seite dachte gar nicht daran, die Beute Arbeitskraft wieder herauszurücken.

Die Unklarheit der Führung machte sich den französischen Soldaten in unklaren Befehlen, dem Nebeneinander von Durchhalteparolen und defätistischen Ordern deutlich. Die schlechte Vorbereitung der eigenen Seite – auch noch acht Monate nach der Kriegserklärung – die Wehrlosigkeit gegenüber der Luftwaffe und den Panzerdivisionen und die pausenlosen Gewaltmärsche zerrütteten die Soldaten in selten dagewesener Geschwindigkeit.

Auf diese Art und Weise erfolgte bereits die Gefangennahme dieser ungeheuren Anzahl von Männern unter ungünstigsten psychologischen Umständen. Man trieb sie in riesigen Herden wie Vieh durch Deutschland in die Oflags (Offizierslager) und Stalags (Stammlager für Mannschaften). Die ohnehin große Kluft zwischen Offizieren und Soldaten wurde von den Deutschen so noch weiter zementiert.Es entstand ein paralleles Lagersystem zu den KZs, mit dem man sich nur wenig beschäftigt.

Ins Oflag IID im damaligen Pommern wurde der Leutnant Georges Hyvernaud verbracht. Auf diesen Erlebnissen basiert sein Kurzroman »Haut und Knochen«, der bereits 1949 veröffentlicht wurde. Es wundert nicht, dass er rasch aus dem öffentlichen Bewusstsein verschwand und erst 1997 (auf Deutsch erst 2010) wieder aufgelegt wurde. Er schildert das Lager-Offiziersmilieu aus vormaligen Unterinspektoren, Gymnasiallehrern und Versicherungsdirektoren als halt- und ziellos. Das eigentliche Elend sind die hospitalistischen Mitgefangenen. Man sei »verurteilt zu den anderen« und »Gefangener von Gefangenen – den anderen.« Wer hier an Jean-Paul Sartre denkt, liegt nicht falsch, denn in »Les Temps Modernes«, der Zeitschrift des existentialistischen Philosophen, erschien bereits 1948 ein Kapitel des Buches.

Der Ich-Erzähler reflektiert in dem auch heute noch radikal modern wirkendem Roman seine Rückkehr nach Frankreich. In der Familie, auf den Ämtern, auf der Straße erlebt er sich als Fremder, der äußerlich dort weitermacht, wo er vor dem Krieg aufgehört hatte. Was er erlebt hat, interessiert niemanden wirklich. Beamte, Ärzte, Tanten und Onkel reden über ihn hinweg, schreiben ihm eine Geschichte und eine Rolle zu. Er soll zu »unseren Gefangenen« gehören und kommt in eine Reihe mit »unseren Kathedralen« und »unseren Soldaten«, ob er will oder nicht.

Tardi: Ich, René Tardi, Kriegsgefangner im Stalag IIB, 2013, 188 Seiten Großformat, 35,00 EUR

Erwartet werden Anekdoten, nicht aber dass er fünf Jahre nichts anderes als ein »Sack aus Gedärm« gewesen ist, der um die Latrine herumlungerte. Gleich 20 Seiten des Romans beschäftigen sich mit den Klosetts, als einem Hauptproblem der Gefangenen.

»Haut und Knochen« ist aber kein Zeitzeugenbericht, sondern ein Roman, der die Gesellschaftssicht Hyvernauds widerspiegelt, worauf seine Übersetzerin Julia Schoch hinwies (»Literatur als Rache«, Sinn und Form 5/13). Es ist eine ätzende Kritik nicht nur an der Bildung eines einseitigen Geschichtsbildes, am romantisierenden Konservatismus, sondern generell an »falschen Posen« und »selbstverpaßten Etiketten« wie Schoch schreibt.

Der Arbeitszwang für gewöhnliche Soldaten und die Größe der Lager unterschied Oflags von Stalags. 40 km vom Oflag IID befand sich das zehntausende Gefangene umfassende Stalag IIB, Schauplatz des Graphic Novels »Ich, René Tardi, Kriegsgefangner im Stalag IIB« von Jacques Tardi. Mit Tardi hat sich ein sehr bekannter Künstler des Themas angenommen. Man kennt ihn als Tabubrecher, Anti-Nationalen und Defätisten aus seinen Werken über den I. Weltkrieg. Es sind Horrorwerke, ausgerichtet auf die Zerstörung von »gloire« und »honneur«.

Ton und Strich dieser Werke werden aufgenommen, aber bezeichnend modifiziert. Hier geht es um den Vater und seine Sicht auf die Erlebnisse, die er in den 1980ern niedergeschrieben hatte. Tardi zeichnet sich selbst als Jungen mit kurzen Hosen in die Geschehnisse ein, fungiert als allwissender Erzähler und imaginiert Dialoge mit dem Vater. Aber das Ergebnis der guten Idee befriedigt nicht. Er kann sich nicht lösen von der Selbstdarstellung des Vaters, der kein Verlierer sein wollte. Er war immerhin Unteroffizier gewesen, der sich 1935 bewusst zur Armee gemeldet hatte, um etwas gegen Deutschlands Aufstieg zu tun. Die eigenen Erfolge als Panzerkommandant sind ihm wichtig, er will nicht teilhaben an der Depression, sondern auch im Lager fünf Jahre lang ein wütend Aufsässiger gewesen sein. Inkonsistenzen und Unwahrscheinlichkeiten in der Erzählung werden übergangen.

Trotz dieser strukturellen Schwäche liefert Tardis Buch ein extrem hartes, rohes und vulgäres Panorama des Lebens im Stalag, das an Hyvernaud gemahnt.

Auch »Rogers Heimkehr« von Florent Silloray ist ein Graphic Novel eines Nachgeborenen. Doch es ist ein Enkel, der Abstand ist größer, die gewählte Methode eine gänzlich andere, sehr viel zurückhaltendere.

Silloray zeichnet eine Parallelhandlung von Gestern und Heute. Der Großvater Roger hatte dem Enkel Florent nur sehr wenig über die Kriegsgefangenschaft erzählt. Mit Elan stürzt sich Florent deshalb nach Roberts Tod auf dessen Tagebuch, in dem dieser von 1940 bis 1941 über seine Zeit als Soldat und in der Kriegsgefangenschaft akribisch Notizen angefertigt hatte.

Florent Silloray macht sich mit Hilfe dieser zeitgenössischen Aufzeichnungen auf den Weg nach Belgien und Sachsen. Es ist kein sympathisches Bild, das er von der heutigen sächsischen Provinz zeichnet. Die Leute reden nicht gerne, die Spurensuche ist mühsam, vieles bleibt ungeklärt, Informationen über die Zeit von 1941 bis 1945 und die Heimkehr fehlen gänzlich.

Florent Silloray: Auf den Spuren Rogers, 2013, 112 Seiten Großformat, 24,95 EUR

Wo Tardi imaginiert und kräftig ausmalt, hält sich Silloray an Fakten. Geradezu archäologisch bearbeitet er Details. Er sucht und zeichnet Orte, Straßen, Häuser, Brücken, Gleise mit derselben Akribie wie sein Großvater sie mit Worten beschrieben hatte. Roger Silloray stand am unteren Ende der französischen Soldatenhierarchie, denn er gehörte zur Masse der Wehrpflichtigen. Der Gemüsebauer war nicht gerne Soldat geworden. Er hasste die Langeweile des Soldatseins, die im Mai 1940 urplötzlich in wildes Marschieren, Flucht und Gefangennahme umschlug. Hatte er vielleicht sogar »Glück« gehabt, dass die Deutschen ihn anschließend in einem sächsischen Tagebau einsetzten?

Florent Sillorays Buch lässt all das offen und wirkt dadurch fragmentarisch und auf den ersten Blick hölzern. Aber der Verzicht auf die krassen Bilder ist mutig und regt vielleicht besonders zum Denken an.

Die Hofers und ihr Kabarett in Theresienstadt

Zu den für Nachgeborene schwer nachvollziehbaren Phänomenen der faschistischen Konzentrationslager gehört die Tatsache, dass sich Häftlinge trotz der unmenschlichen Lebensbedingungen auf unterschiedliche Weise künstlerisch betätigten. Nicht nur in den so genannten »Häftlingskapellen«, die sich manche Lagerführer hielten, sondern auch aus eigenem Antrieb. Von den Wachmannschaften gefördert, geduldet oder ganz im Verborgenen, entstanden Lieder, Gedichte, Zeichnungen, ja ganze Theateraufführungen, wie die im Sommer 1943 in Dachau mit Erwin Geschonneck als blutrünstigem Ritter Adolar (siehe antifa September/Oktober 2012). Beliebt waren auch kleine Formen, wie das Kabarett. Kunst als Überlebensmittel, als Widerstand, als Instrument der Verdrängung, als Apologetik der Verhältnisse- oder ein Amalgam aus all dem?

Die Broschüre kann gegen eine Spende von 5 Euro von der VVN-BdA Rostock oder über die Bundesgeschäftsstelle bezogen werden.

Wem einfache Antworten nicht ausreichen, der findet in Hannelore Rabes Broschüre »Die Hofers. Theresienstadt – Kabarett – Rostock«, herausgegeben von der VVN-BdA Rostock, jede Menge Anregungen und Stoff zum Weiterdenken. Hans und Lisl Hofer gehören zu den Opfern des Faschismus, die auf dem Neuen Friedhof in Rostock begraben sind. Doch bevor beide ihre künstlerische Laufbahn am Volkstheater Rostock beendeten, hatten sie als jüdische Wiener Künstler ein bewegtes und schweres Leben zu bestehen, dessen dunkelster Abschnitt in den Jahren von 1942 bis 1944 im Ghetto Theresienstadt lag. Er endete mit der Deportation beider nach Auschwitz.

Theresienstadt, von den Nazis zum Sammellager für mehr als 140 000 europäische Juden gemacht, wurde von einem jüdischen Ältestenrat verwaltet. Dieser förderte ein reges kulturelles Leben. Hans Hofer gehörte zu den aktivsten Theatermachern, er schrieb Texte, führte Regie und hatte ein eigenes Kabarett. Im Sommer 1944 assistierte Hofer seinem Mithäftling Kurt Gerron bei den Dreharbeiten zu dem berühmt- berüchtigten Propagandafilm »Theresienstadt – ein Dokumentarfilm aus dem jüdischen Siedlungsgebiet«. Der Bericht, den er 1968 über diese Dreharbeiten für das Buch »Theresienstadt« des Europaverlages Wien schrieb, ist im Dokumentenanhang der Broschüre nachzulesen- ein eindrucksvolles historisches Dokument über einen Vorgang, den heute nur noch wenige vom Hörensagen kennen.

Die Widersprüchlichkeit künstlerischer Betätigung unter den Bedingungen völliger Rechtlosigkeit herausgearbeitet zu haben, ist der große Vorzug der Broschüre. Er wiegt ihre konzeptionellen Probleme, eine Verbindung aus biographischem Erzählen, historischen Quellen und eigenen Gedanken der Autorin herzustellen, bei weitem auf.

Ralph Dutli, Soutines letzte Fahrt, Wallenstein Verlag Göttingen 2013, 270 S. 19,90 EUR

In einem Leichenwagen wird der jüdische Maler Chaim Soutine Anfang August 1943 aus seinem Versteck in Champigny nach Paris transportiert. Er ist an einem lebensbedrohlichen Magengeschwür erkrankt, kann in Chinon nicht adäquat behandelt werden und soll daher ins Santé Lyautey Krankenhaus im 16. Bezirk. Eine lebensgefährliche Unternehmung, sein Magengeschwür steht kurz vor dem Durchbruch. Lebensgefährlich, denn Frankreich ist von Wehrmacht und SS besetzt, Soutine steht auf der Fahndungsliste, seit seine Gemälde für Hermann Görings in der Schorfheide geplante »Norddeutsche Galerie« geraubt werden sollen. Große Durchgangsstraßen zu fahren, birgt ein zu hohes Risiko, überall sind Kontrollposten an den Ausfallstraßen, suchen nach Arbeitsdienstweigerern. Streiflichtartig treten ihm unter Einfluss von Morphium die Stationen seines Lebens vor Augen. Die Flucht aus der Enge seines Heimatortes Smilowitschi zwischen Wilna und Minsk, wo die jüdische Gemeinschaft seine surrealistische Malerei nicht annimmt. Seine Angst angesichts der Pogrome in Berditschew und Shitomir im Vorfeld des 1. Weltkriegs. Soutine erinnert sich an den Sommer 1919 in Céret, an seine apokalyptischen Bilder, die er lieber zerstört als erhalten sieht. Dr. Barnes aus Philadelphia, ein Amerikaner, entdeckt ihn in Paris, kauft dem unbekannten Maler Dutzende seiner Gemälde ab und lässt sie in die USA bringen. Erinnerungen gehen Soutine durch den Kopf, an die Gruppe junger Künstler im Montparnasse-Viertel, wo er seit 1913 lebte, an Modigliani, Krémègne, Chagall, Picasso, Cocteau, Max Jakob. Marie-Berthe Aurenge, die einstige Geliebte Max Ernsts, rettet ihn zu Kriegsbeginn vor der Internierung in den Pyrenäen, nach der Besetzung vor dem Abtransport in die Durchgangslager Drancy oder Pithiviers. Einen Stern trägt er nicht, er braucht seine vertraute Umgebung, seine Pinsel, Paletten, Tuben, seinen Bach und seine Mischung aus Milch und Wismutpulver, um die wachsenden Magenschmerzen zu besänftigen. Nein, es gibt dort keine Milch, keine Hoffnung für Soutine.

Leonhard Kossuths Blick auf die Wladimir-Majakowski-Rezeption

Wer kennt ihn nicht, den Dichter der Revolution, den Verfasser des »linken Marsches«, den Maler der ROSTA-Fenster, den Konstruktivisten und Futuristen, den Satiriker und Propagandisten der Sowjetunion oder welches Etikett man ihm noch angehängt hat: Wladimir Majakowski? Als er nach seinem Tod angefeindet wurde, hat der Vermerk Stalins, Majakowski sei der beste und talentierteste Dichter der Sowjetmacht, sicherlich sein Ansehen gerettet. In den 50er Jahren hat ihm dieses Lob aber ebenso geschadet, galt er doch damit als Dichter des Stalinismus.

Leonhard Kossuth, Der Hut flog mir vom Kopfe, Majakowskis Zylinder?, NoRa-Verlagsgesellschaft Berlin 2013

Wie schwierig eine angemessene Annäherung an diesen großartigen sowjetischen Dichter tatsächlich ist, kann man nun noch einmal im Detail nachvollziehen, Leonhard Kossuth, Herausgeber der umfangreichsten deutschsprachigen Werkausgabe Majakowskis, legte jüngst unter dem Titel »Der Hut flog mir vom Kopf« eine autobiographische und literaturwissenschaftliche Annäherung an ihn vor. Ende der 50er Jahre begann Kossuth, der sich seit mehreren Jahren mit Majakowskis Lyrik und anderen Werken beschäftigt hatte, eine Dissertation zum Thema »Majakowskis Werke in Deutschland«, bis er durch die Verhaftung seiner Frau durch die Stasi von seinem Thema abgelenkt wurde. Auch wenn er die Dissertation nicht wieder aufnahm. blieb Kossuth dem Thema verbunden und editierte im Verlag »Volk und Welt« von 1966 bis 1973 die fünfbändige Werkausgabe, die in der BRD vom Insel-Verlag herausgegeben wurde.

Der vorliegende Band mit über 660 Seiten ist eine wahre Fundgrube, nicht für Freunde des russischen Dichters, sondern auch zum Umgang mit Literatur, mit dem historischen und politischen Erbe und letztlich mit kritischem Denken in der DDR. Kossuth lässt in seinem fiktiven Brief an Wladimir Majakowski, den er dem Band voranstellte, keinen Zweifel daran, dass er – bei allen Fehlern, Schwächen und Versäumnissen – den sozialistischen Weg der DDR für die bessere Perspektive der Entwicklung hält. Und er zitiert immer wieder Gedichte oder aus Werken, um deutlich zu machen, wie gegenwärtig für ihn dabei die Texte von Majakowski sind.

In seinem Buch lässt Kossuth den Leser teilhaben an dem Prozess der Auseinandersetzung mit Majakowski, ind em er die vorliegenden Teile der abgebrochenen Dissertation und fast achtzig Korrespondenzen mit Persönlichkeiten und Institutionen zur deutschen Majakowski-Rezeption abdruckt. Man erkennt, wie unterschiedlich, aber auch wie komplex sich die Nachdichtung von Majakowskis Lyrik gestaltete. Spannend – nicht nur für Spezialisten – ist dabei ein Gutachten von Erich Weinert vom August 1940 über zwei unterschiedliche Ansätze der Nachdichtungen. Nachdichtung ist weit mehr ist als nur die Übersetzung fremdsprachiger Texte. Das Ringen um das »richtige« Wort ist immer auch eine Interpretation der Texte für die heutige Zeit. Es spricht für Kossuth, dass er für seine Dissertation den Kontakt zu verschiedenen Übersetzern gehalten hat und ihre zum Teil divergierenden Perspektiven auf den Dichter aufnahm. Die Vielfalt der Zugänge wird in der »Bibliographie deutscher Nachdichtungen/Übertragungen« sichtbar, die zwar nur den Zeitraum bis Anfang der 70er Jahre abdeckt, aber viele große Namen wie Johannes R. Becker, Karl Dedecius, Johannes von Günter, Hugo Huppert, Franz Leschnitzer und Erich Weinert umfasst – nicht zu vergessen Kossuths eigene Nachdichtungen.

Ein Aspekt aus antifaschistischer Perspektive ist noch berichtenswert. In der Bibliographie der deutschsprachigen Veröffentlichungen wird in den Jahren 1930 bis 1947 Majakowskis Wirkung sichtbar. Nachdem er in der Weimarer Zeit zunächst nur in linken Kreisen rezipiert wurde, fand er 1932 und 1933 auch Aufnahme in Lexikoneinträgen des »Großen Brockhaus« und des »Großen Herder«. Doch bereits am 10. Mai 1933 landeten seine Gedichte auf dem Scheiterhaufen der Bücherverbrennung und 1935, 1938 und 1942 in der faschistischen »Liste des schädlichen und unerwünschten Schrifttums«.

Folgerichtig veröffentlichte die Zeitung der SMAD »Tägliche Rundschau« schon im Oktober 1945 als kulturelle »Orientierungshilfe« für den antifaschistischen Neubeginn einen Beitrag von Ossip Brick über Majakowski. Am 18. April 1946 folgten drei weitere ausführliche Beiträge. Im Herbst 1946 erschien von Hugo Huppert herausgegeben der erste Band ausgewählter Gedichte im Verlag der sowjetischen Militärverwaltung.

Die ehemalige Hinrichtungsstätte im Innenhof des Kölner EL-DE-Hauses

Der Innenhof in dem von der Gestapo genutzten EL-DE-Haus in Köln ist ein bedrückender Ort. Er war Teil der Hinrichtungsstätte, in der von Herbst 1944 bis März 1945 mehrere hundert Häftlinge ermordet wurden. Hingerichtet wurden vor allem »fremdvölkische Personen«. Die Hinrichtungen wurden zumeist durch Erhängen, selten durch Erschießen vollzogen. Der Galgen stand hinter dem Gebäudekomplex Elisenstraße 3-9, wo sich heute ein Garten befindet. Die Opfer wurden über den Innenhof zum Galgen geführt, vom Innenhof aus wurden die Leichen abtransportiert. Hier fanden außerdem Misshandlungen und Gewaltverbrechen statt.

Hof mit Spiegeln. Foto: NS-DOK, Jörn Neumann

Dass mitten im Herzen der Stadt derartige Verbrechen passiert sind, ist in Köln nicht sonderlich bekannt. Über Jahrzehnte hinweg befand sich der Innenhof in einem unwürdigen Zustand. Dort, wo die Gestapo über 400 Häftlinge ermordete, standen Müllcontainer und parkten Autos. Über Jahre hinweg ist von uns gefordert worden, diesen Schandfleck zu beseitigen und diesen Ort würdig zu gestalten und als Gedenkort in die Gedenkstätte Gestapogefängnis einzubeziehen. Mit großem Interesse hat sich der Kulturausschuss der Stadt Köln des Themas angenommen und Ende 2008 ist es gelungen, einen einstimmigen Beschluss des Rates zur Anmietung der bis dahin von einer Galerie genutzten Räumlichkeiten zu erreichen. Im August 2012 zog der bisherige Mieter aus. Nunmehr konnte der Innenhof als ein zentraler Ort des Gedenkens in die national und europaweit einzigartige Gedenkstätte Gestapogefängnis einbezogen und öffentlich zugänglich gemacht werden. Nun schließt sich der Kreis: 32 Jahre nach Einweihung der Gedenkstätte Gestapogefängnis gehört der Innenhof dazu.

Am Sonntag, den 8. Dezember 2013, wurde unter reger Anteilnahme der Bevölkerung ein Denkmal im Innenhof eingeweiht. Der Hinrichtungsort erhielt durch eine künstlerische Gestaltung als Gedenkort eine würdige Form. Thomas Locher, international einer der bekanntesten konzeptuell arbeitenden Künstler, hat einen ungewöhnlichen, spektakulären Entwurf verwirklicht. Der Innenhof wird weder umgewandelt oder ergänzt und dennoch auf eine überraschende Weise vollkommen neu erfahrbar. Durch eine Rundumverspiegelung der Wände werden die Besucherinnen und Besucher, sobald sie aus der Gedenkstätte auf den Innenhof treten, mit etwas konfrontiert, was sie vielleicht am wenigsten erwartet haben: mit sich selbst und der heutigen Situation – und an diesem Ort zwangsläufig auch mit der Geschichte des Ortes.

Die Übersetzung des kyrillischen Textes lautet: »Hier bei der Gestapo / haben zwei Freunde gesessen aus / dem Lager Messe seit dem 24.12.44, Kurow Askold und Gaidai Wladimir, / jetzt ist schon der 3.2.45. Heute ist der 3.2., 40 Leute wurden gehängt. Wir haben schon 43 Tage gesessen, das Verhör geht zu Ende, jetzt sind wir / mit dem Galgen an der Reihe. Ich bitte diejenigen, die uns kennen, / unseren Kameraden auszurichten, dass auch wir in diesen Folterkammern / umgekommen sind / Heute ist der 4.2.45, 5.2., 6.2., 7.2., 8.2.45, 9.2., 10.2.« Die Inschrift wurde von Askold Kurow verfasst. Sie befindet sich in Zelle 1. Foto: RBA, Marion Menniken

Dieser Ort spiegelt im wahrsten Sinne des Wortes nicht allein das damalige Geschehen, sondern auch den Umgang der Gesellschaft mit ihm nach 1945. Zudem öffnet die Verspiegelung den Raum in die Umgebung, macht deutlich, dass hier nicht etwas strikt Verborgenes stattfand, sondern etwas, das zu sehen war. Dies zeigt, wie dieser Ort in die Stadtgesellschaft hineinwirkte und hineinwirkt.

Thomas Locher meint zu seinem Kunstwerk: »Die Idee der Neugestaltung ist es, den einerseits gewöhnlichen und gleichermaßen besonderen Innenhof als einen ‘spezifischen’ Ort zu markieren … Der Innenhof bleibt in seinen Dimensionen fast erhalten; aber er wird nicht mehr dieselbe Sichtbarkeit haben. Durch die Spiegelung wird der Innenhof zum Verschwinden gebracht, obwohl er räumlich präsent bleibt. Keine auratische Stimmung soll hervorgerufen werden. Es soll kein besinnlicher Ort werden, aber ein Ort der Besinnung«.

Möge das Denkmal dazu beitragen, dass diese Verbrechen vor unserer Haustüre stärker ins Bewusstsein gerückt werden und dass deren Opfer nicht länger vergessen werden.